Face à cette pression, l’organisation du Freestyle Chess a apporté des modifications aux contrats des participants – bien que la nature exacte de ces changements reste inconnue. Onze des douze joueurs conviés au Grand Slam de Paris ont accepté sans difficulté de parapher les nouveaux termes. Seul Alireza Firouzja a gardé le silence.
Dans une interview accordée à Take Take Take, Jan Henric Buettner revient sur les négociations houleuses avec le GM français. Firouzja l’a contacté une semaine à peine avant le tournoi, exprimant son insatisfaction quant au nouveau contrat. Après plusieurs échanges, il a renvoyé une version annotée, soulignant les clauses qui lui posaient problème. Buettner a alors repris les discussions, point par point, jusqu’à un accord in extremis. Mais la situation a rebondi: le mercredi suivant, Firouzja a relancé les négociations, cette fois pour réviser son cachet. Buettner, resté intraitable, a néanmoins accepté de retravailler les termes.
Cinq jours avant le coup d’envoi, Firouzja n’avait toujours pas signé. Richard Rapport a donc été choisi pour le remplacer. Quelques jours plus tard, c'est Hans Niemann qui faisait des siennes...
La version audio donnée par Jan Henric Buettner:
Negotiating contracts with @AlirezaFirouzja is no easy task.
— Take Take Take (@TakeTakeTakeApp) April 8, 2025
Jan Henric Buettner tells the story of Firouzja's withdrawal from @chess_freestyle Paris. pic.twitter.com/v0bYFbeyhP
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