Maxim Dlugy prend position sur la controverse Carlsen-Niemann

Le GM américain Maxim Dlugy a répondu au insinuation de Carlsen à son propos - l'intégralité de sa déclaration se trouve ici. Pour rappel, le champion du monde avait, lors d'une interview pendant la Julius Bär Generation Cup, malicieusement glissé:

Carlsen faisait ainsi allusion au fait que Maxim Dlugy avait été suspendu par la plate-forme Chess.com pour tricherie et qu'il avait été l'entraîneur de Niemann.

Maxim Dlugy est né en 1966 à Moscou. En 1977, il s'est installé avec sa famille aux États-Unis, à New York. Après avoir terminé ses études secondaires et remporté quelques succès dans des tournois pour les jeunes, il a décidé en 1984 de devenir un joueur d'échecs professionnel. En 1986, il obtient le titre de GM et, cette année-là, il joue également dans l'équipe nationale américaine aux Jeux olympiques de Dubaï. De 1990 à 1993, Dlugy a été président de la Fédération américaine des échecs.

Il est ensuite devenu actif dans le domaine de la banque et de l'investissement, travaillant pour la Bankers Trust Company of New York et, à partir de 1995, comme gestionnaire de fonds pour la Trans-National Research Corporation. Dernièrement, il était directeur de la société d'investissement Optim Advisors. Dlugy a également fait des affaires en Russie et a été arrêté en 2005 en tant que président du conseil d'administration d'une usine métallurgique russe à Perm, soupçonné d'abus de confiance, mais acquitté faute de preuves.

Dans les années 2000, Dlugy a peu joué en tournoi, mais a apparemment donné des cours. Plus récemment, il est redevenu plus actif. Dlugy est considéré comme un joueur de blitz très fort.

Maxim Dlugy ouvre sa déclaration en évoquant ses 40 ans de carrière échiquéenne. Il a été impliqué dans la controverse autour de Hans Niemann suite à la publication d'e-mails confidentiels par la plate-forme Chess.com. La mention par Carlsen de son nom comme "mentor de Niemann" est tombée comme un coup de tonnerre, car Dlugy n'a rencontré Niemann qu'occasionnellement.

Il indique également que Chess.com et Magnus Carlsen sont liés par des relations d'affaires, puisque Chess.com a fait une offre de rachat des actions du groupe Play Magnus. Les deux sociétés auraient des intérêts financiers communs.

Enfin, il déclare que les accusations portées contre lui sont "totalement absurdes et calomnieuses". Il fait étalage de sa carrière et du fait qu'il a été élu président de l'Association of Chess Professionals en 1989 et président de la Fédération américaine des échecs en 1990. À partir de 1989, il a également fait partie du conseil d'administration de la Grandmaster Chess Association (GMA). Il a fondé une agence de placement pour l'entraînement aux échecs (www.chessreach.com) et a soutenu Garry Kasparov et Anatoly Karpov dans leur candidature à la présidence de la FIDE.

En plus de ses activités commerciales, il se serait également occupé de sa forme en blitz et aurait ainsi joué une fois un match informel contre Carlsen au Saint Louis Chess Center. Carlsen aurait ensuite exprimé sa reconnaissance.

Dlugy rapporte qu'il a été actif en tant qu'entraîneur, entre autres pour Kasparov lors des préparations aux compétitions, et en tant qu'auteur de livres d'échecs. Il a également travaillé pour Chess.com en tant que commentateur et a produit des vidéos d'entraînement.

En 2013, Dlugy a joué un rôle important dans l'affaire Ivanov.

En 2015, fondait la Chess Max Academy dans l'Upper East Side de New York. Ses élèves ont remporté de nombreux prix d'échecs scolaires.

Hans Niemann a fait la connaissance de Maxim Dlugy lors de la Coupe du Monde des jeunes en Afrique du Sud, il y a huit ans. Niemann avait alors onze ans. Niemann a montré un grand talent et a rapidement progressé. Pendant un certain temps, Dlugy et Niemann ont travaillé ensemble lors de quelques grands tournois sur la côte ouest. Mais diverses circonstances familiales ont rapidement mis fin à l'entraînement régulier.

Dlugy pense que jusqu'à un certain moment, Niemann ne s'intéressait pas vraiment à sa carrière d'échecs. Cela aurait changé après que la candidature de Niemann à l'université Havard ait été rejetée. Niemann se serait alors entièrement concentré sur ses échecs afin de devenir le meilleur joueur possible. C'est à ce moment-là que Hans Niemann se serait à nouveau adressé à Dlugy pour lui demander de l'aide. Dlugy et Niemann se seraient entraînés ensemble pour les finales du championnat américain des jeunes de 2021 et Dlugy aurait documenté leur collaboration dans un post sur Facebook. Hans Niemann travaille désormais avec un autre entraîneur, dont Dlugy ne souhaite pas révéler le nom.

Maxim Dlugy se considère lui-même comme un "mentor" pour l'ascension de Hans Niemann et l'a mentionné lors d'une conversation avec une connaissance qui est également en contact avec Carlsen. Dlugy pense que cette conversation a servi de base au commentaire allusif de Carlsen. La référence à Dlugy, qui avait admis avoir triché sur chess.com, ainsi que l'aveu de Niemann d'avoir également triché sur chess.com à l'âge de douze et seize ans, devaient illustrer les soupçons de fraude de Carlsen à l'encontre de Niemann, estime Dlugy.

Dans sa déclaration, Dlugy explique qu'une fraude avec des moyens techniques et un assistant qui transmet des coups d'ordinateur au joueur est, selon lui, impossible au vu des mesures de sécurité prises dans les tournois modernes, et en particulier au Saint Louis Chess Center. Les experts n'auraient pas non plus trouvé d'indice de fraude informatique dans la partie de Niemann contre Carlsen. Il aurait même joué deux fois de manière sous-optimale, perdant ainsi une grande partie de son avantage après l'ouverture. L'enquête de Kenneth Reagen sur les parties de Hans Niemann n'aurait également révélé aucun indice de fraude, que ce soit en ligne ou sur l'échiquier, ajoute Dlugy. Il enfonce le clou ainsi:

"Il n'y a pas de méthode plausible, connue de moi ou de quelqu'un que je connais, y compris des milliers de posts dans les médias sociaux, où je pourrais être le complice de la fraude suggérée de Hans dans son jeu avec Magnus. Il n'y a pas de dispositif, il n'y a pas de fraude réelle et j'étais à New York quand le jeu a été joué."

Revenant sur les situations où il a lui-même triché, ou, plus précisément, où il a violé les règles de fair-play, Dlugy mentionne un cas, en 2017, où un de ses élèves aurait crié des coups d'ordinateur dans la salle lors d'un tournoi:

"J'ai admis qu'il s'agissait d'une infraction, bien que les vidéos récentes de Magnus Carlsen recevant des conseils de l'un des meilleurs joueurs britanniques, David Howell, pour battre un grand concurrent dans un tournoi payant sur lichess.org, semblent constituer une infraction plus importante, car il a délibérément joué le coup qui a gagné la partie. Dans la vidéo, on voit clairement que Magnus n'a pas pris l'affaire trop au sérieux et a admis qu'il avait triché."

Dlugy évoque un autre incident inexpliqué en 2019 et enfin un tournoi en 2020:

"Lors du tournoi de printemps 2020, auquel je participais après que mon compte ait été entièrement rétabli trois ans après les événements de 2017, j'ai été expulsé par chess.com après la neuvième ronde du tournoi alors que j'avais un score de 6½/8 alors que je n'utilisais AUCUNE AIDE ÉTRANGÈRE !

J'étais sous le choc, car je jouais le tournoi depuis mon appartement et je ne comprenais pas ce qui s'était passé. On m'a dit que j'avais été expulsé pour avoir enfreint les règles du fair-play et qu'en raison de mes antécédents, j'avais 72 heures pour avouer quoi que ce soit concernant les violations des règles du fair-play, sinon mon compte serait définitivement fermé.

[...] Je n'ai tout simplement pas eu le temps de m'occuper de cette affaire et, prenant chess.com au mot en affirmant que l'échange d'e-mails continuerait à être confidentiel et privé, comme indiqué dans toute leur correspondance, j'ai fait l'erreur d'admettre que j'avais demandé de l'aide pour certaines des parties de l'événement."

Pour prouver qu'il n'a pas eu recours à une aide informatique lors du tournoi en question, Dlugy publie son analyse des parties en question:

Liens

• L'affaire Carlsen-Niemann
• La toile tout excitée par une proposition de Niemann
• Derek Van Schaik décortique le langage corporelle et les réponses de Niemann face à la polémique (en anglais)
• Face Body Reading nous en apprend plus sur les attitudes de Niemann (en anglais)
• Le billet d'Alex Vizorek sur l'affaire
• Generation Cup: Carlsen persiste à semer le trouble dans l'affaire Niemann!
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• Lettre ouverte de Carlsen au sujet de Niemann
• Éditorial de Malcolm Pein: Contrecoup
• La FIDE crée un groupe d'enquête sur la controverse Carlsen-Niemann
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• Kasparov au sujet de Carlsen: "Son comportement fut inacceptable!"
• Wall Street Journal: “Niemann a probablement triché plus de 100 fois”
• Analyse statistique des parties de Hans Niemann
• Historique de la tricherie aux échecs (1)
• Le délai de diffusion de 15 minutes revisité
• La proposition de Friedel à la FIDE (PDF)