Candidats R10: Nepo consolide son avantage

Par Paul Kohler
22/04/2021 – Dans la seule partie décisive de la 10e ronde, Ian Nepomniachtchi a creusé l'écart en tête du classement en battant Kirill Alekseenko en 31 coups. Le n°1 russe aborde donc les quatre dernières rondes avec un point d'avance sur Fabiano Caruana, Anish Giri et Maxime Vachier-Lagrave. Il affrontera le n°1 américain avec les Blancs vendredi après la journée de repos, et de manière similaire le n°1 français lundi. Nepomniachtchi avait déjà annulé avec les Blancs contre Giri en ouverture des matches retours. Il a donc clairement les faveurs de la cote, même si rien n'est encore joué, car il est toujours possible que des choses étranges se produisent lorsque les enjeux sont si élevés. | Photos: Lennart Ootes | Adaptation d'un article en anglais de Carlos Alberto Colodro.

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Victoire rapide de Nepomniachtchi

21 avril 2021: Ronde 10

Vachier-Lagrave - Giri ½
Nepomniachtchi - Alekseenko 1-0
Caruana - Ding Liren ½
Wang Hao - Grischuk ½
 

Classement provisoire

 

Appariements de la Ronde 11 de vendredi (13h)

Grischuk (4½) - Vachier-Lagrave (5½)
Nepomniachtchi (6½) - Caruana (5½)
Giri (5½) - Ding Liren (4)
Alekseenko (4) - Wang Hao (4½)

FIDE Candidates Tournament 2020-21

Ambiance à Ékaterinbourg

Vachier-Lagrave ½ - ½ Giri

Confronté à la Sveshnikov avec laquelle Giri avait annulé deux jours plutôt contre Nepomniachtchi, MVL opta pour la ligne avec 7.d5, qui a été explorée durant le championnat du monde de Londres en 2018. Le Français sortait des sentiers battus au 10e coup et mettait un peu de pression sur son adversaire après le coup bizarre 17...h6 (17...f6 semble très fort pour les Noirs), gagnant finalement un♟.

 

Le ♙d6 semble fort, il n'est cependant pas facile de le pousser dans une position avec des ♗ de couleur opposée. Giri a montré la bonne façon de défendre et une nulle a finalement été signée.

 

MVL et Giri regarde Nepo prendre le large.

Nepomniachtchi 1 - 0 Alekseenko

Ian Nepomniachtchi, Kirill Alekseenko

Il est très rare de voir un joueur aussi fort qu'Alekseenko se mettre en difficulté stratégiquement aussi rapidement qu'il l'a fait mercredi. Nepo a joué l'ouverture anglaise et a opté pour une structure de type catalane. Alekseenko n'a tout simplement pas pu résoudre le principal problème des Noirs dans ces positions: l'activation du ♝c8:

 

Caruana ½ - ½ Ding

Les n°2 et 3 mondiaux ont présenté une variante intéressante de l'Espagnole, Avec les Noirs, Ding Liren, qui avait déjà battu Caruana au match aller avec les Blancs, prenait le dessus au 17e coup:

 

Ding dira qu'il est fier d'avoir démontrer que sa ♛c8 est bien placée. Quant à Caruana, il admettra qu'après 17...xa5 18.c2, il n'a aucune chance de jouer pour le gain.

Le n°1 chinois continuait à mettre la pression, mais les formidables capacités de calcul du n°1 américain lui permettait de tenir.

 

Ding Liren

Ding Liren accepte la situation selon les préceptes de Confucius!

Wang ½ - ½ Grischuk

 

Après 72' de réflexion dans une position déjà vue à plusieurs reprises, Grischuk se décidait finalement pour le plutôt évident 11...cxd4, qui conduit à des échanges inévitables au centre de l'échiquier.

 

C'est ici que le Chinois se décidait pour un sacrifice osé, mais justifié peut-être par le fait que son adversaire n'avait plus qu'une minute à la pendule - et que les deux joueurs n'ont de toute façon plus rien à perdre dans cette compétition: 21.exf6 xc2 22.fxe7 fe8 23.f4 b6 24.xd5.

A ce stade, tant les ordinateurs que Grischuk considèrent que les Noirs ont un avantage considérable, mais il n'est pas du tout simple de trouver les coups les plus précis, car les Blancs ont de contrariantes et belles menaces de mat. En fin de compte, une escarmouche complexe s'est terminée par une nulle en 41 coups.

À la question posée en conférence de presse de comment les 72' dépensées au 11e coup ont influencé la partie, Grischuk répondait ainsi:

Je pense que l'impact s'est manifesté de deux manières. Premièrement favorablement en ce que cela a poussé mon adversaire à sacrifier sa ♕ de manière probablement incorrecte; mais d'un autre côté, je n'avais plus réellement assez de temps pour répondre à l'inattendu 12.fxd4.

Si vous voulez vous rendre de compte des variantes qu'un GM passe en revue durant ces longues minutes de réflexion, nous ne saurions que vous conseiller de regarder les 18' de la conférence post mortem.

 

Alexander Grischuk

1h12 pour jouer son 11e coup -  Alexander Grischuk n'a pourtant pas battu son record!


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Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.

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