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| Name | Result | Name |
| Caruana Fabiano | 1 - 0 | Alekseenko Kirill |
| Nepomniachtchi Ian | ½ - ½ | Grischuk Alexander |
| Wang Hao | ½ - ½ | Giri Anish |
| Vachier-Lagrave Maxime | 1 - 0 | Ding Liren |
| Name | Result | Name |
| Ding Liren (0) | Caruana Fabiano (1½) | |
| Giri Anish (½) | MVL (1½) | |
| Grischuk Alexander (1) | Wang Hao (1½) | |
| Alekseenko Kirill (½) | Nepomniachtchi (1½) |
50% de parties victorieuses jusqu'ici! Résultat exceptionnel dans un tournoi de ce calibre! Et cette moyenne aurait pu être plus élevé si Giri n'avait pas sauvé miraculeusement la nulle contre Wang Hao. Le Hollandais s'épargne ainsi un départ aussi catastrophique qu'étonnant du n°3 mondial Ding Liren, ancien détenteur du record de parties sans défaite (100) et qui se retrouve avec zéro point après deux rondes!
Nepo & Grischuk se serrent les coudes! | Photo: Lennart Ootes / FIDE
Optant une fois n'est pas coutûme pour 1.d4, Caruana s'est – évidemment – montré bien préparé contre une ligne à la mode de la Nimzo-Indienne, un choix sans doute pas très pertinent du jeune Russe. Au 15e coup, l'Italo-américain forçait Alekseenko à puiser plus d'une demi-heure pour trouver la meilleur manière d'éviter une fourchette de ♜♜. Le sacrifice de pièce pour trois ♙ qui s'ensuivit ne fit pas long feu contre l'attaque dévastatrice sur le ♚.
La tête de série n°1 contre le plus faible Elo du tournoi. | Photo: Maria Emelianova / FIDE
Ding Liren a mal digéré sa double quarantaine, d'abord en Chine puis à Moscou. C'est en effet un MVL, invité de dernière minute, qui s'est montré le mieux préparé dans une Anti-Marshall. La nouveauté du Chinois au 15e coup fut un flop. À l'interview, le Français remarquait qu'il avait l'avantage de jouer libéré, sa tête n'étant pas pleine d'idées étudiées depuis deux mois.
Un excellent départ pour MVL! | Photo: Lennart Ootes / FIDE
Giri, encore une fois bien préparé, refusait de répéter les coups après 12 coups. Mal lui en prit, car son 12...a6, joué après plus de 45 minutes de réflexion, le laissait dans une position inférieure, qui se matérialisait, après de longues manœuvres de Wang Hao, à la perte d'un ♟ au 40e coup. Alors que tous les commentateurs pensaient que le ♙-b passé allait être décisif, Giri rappelait que la défense est une de ses forces majeures. Grâce à sa résilience, il sauvait un ½ après six heures de jeu.
Wang Hao ne semble pas affecté du tout d'avoir manqué l'opportunité de prendre seul les commandes! | Photo: Lennart Ootes / FIDE
Nepo n'a pas réussi à transpercer le Mur de Berlin érigé par Grischuk. Les deux joueurs se sont séparés sur la nulle aussitôt qu'ils leur étaient permis de la proposer (40e coup).
Grischuk est le senior du tournoi. | Photo: Lennart Ootes / FIDE
Avec les commentaires d'Evgenij Miroshnichenko et Daniil Dubov
