Candidats R9: MVL miraculé!

Par Paul Kohler
21/04/2021 – MVL, au terme d'une partie qui a une nouvelle fois dépassé 8h de jeu, a obtenu contre Ding Liren un ½ point qui le maintient dans la course. Le Chinois avait une position écrasante au sortir de l'ouverture, mais il a réussi à s'embrouiller lui-même. Giri a gagné avec les Blancs contre l'autre Chinois, Wang Hao, dans une Catalane. Le Hollandais rejoint ainsi MVL et Caruana dans le groupe des poursuivants à un ½ point du leader Nepomniachtchi qui a fait nulle avec les Noirs contre Grischuk. Leur compatriote Alekseenko a fait de même contre Caruana, qui aurait pu espérer mieux malgré une ouverture plutôt ratée. | Photos Lennart Ootes | Adaptation d'un article en anglais de Carlos Alberto Colodro.

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Candidats R9: Caruana et, surtout Ding Liren ratent l'occasion, et Giri se replace

Résultats de la Ronde 09

Ding Liren - Vachier-Lagrave ½
Alekseenko - Caruana ½
Grischuk - Nepomniachtchi ½
Giri - Wang Hao 1-0
 

Classement provisoire

 

Ian Nepomniachtchi

Ian Nepomniachtchi tient toujours la corde à cinq rondes de la fin!

Appariements de la Ronde 10, qui débute ce mercredi à 13h

Vachier-Lagrave (5) - Giri (5)
Caruana (5) - Ding Liren (3½)
Nepomniachtchi (5½) - Alekseenko (4)
Wang Hao (4) - Grischuk (4)
 

Début d'une nouvelle partie marathon!

Ding Liren ½ - ½ Vachier-Lagrave

On a vu avant-hier que MVL tient à sa Najdorf contre 1.e4. On a pu constater hier qu'il est tout aussi conservateur contre 1.d4. Il s'apprêtait en effet à jouer une Grünfeld quand le prématuré 3.h4 du Chinois - une idée de Grischuk - contraint le Français à opter pour une Benoni dans laquelle il était rapidement perdant, après un sacrifice de pièce des Blancs, , comme dans la partie contre Caruana!

 

Ding surprit MVL avec le coup - pas si étrange que cela - 15.d4. Échaudé peut-être par sa mésaventure du jour précédent, le Français redonnait immédiatement le matériel. En effet, après 15...cxd4 16.cxd4, il préférait 16...0-0 à 16...♞f7 - les deux "solutions" étant de toute façon mauvaise, comme l'indiquait Carlsen en parlant d'un choix "superficiellement le meilleur de MVL".

Les Blancs exploitèrent d'abord positionnellement leur avantage avec une grande maestria. Mais à l'approche du premier contrôle de temps, ils semblaient petit à petit perdre le fil, jusqu'à compromettre grandement leurs chances de gain au 37e coup:

 

Le coup qui semble évident - pour un GM du calibre de Liren - est de continuer de mettre la pression sur le ♙e4 avec 37.♕c2. Mais, le Chinois, tout à coup pressé d'en finir, jouait 37.d6, la réponse 37...e6! étant passée sous ses radars.

Le pire était passé pour MVL qui devait encore 4h durant répondre aux tentatives désespérées de Ding de ramener quand même le point à la maison. Le Français se défendait très bien, devant trouver souvent le seul coup maintenant l'équilibre. Reste à savoir s'il aura encore du jus cet après-midi, dans un - nouveau - match décisif contre Giri. On sait que Maxime peut se montrer défaillant au niveau de la condition physique; heureusement, le Français jouera cette fois-ci enfin avec les Blancs!

 

Victoire importante de Giri qui se replace parmi les prétendants!

Giri 1 - 0 Wang

L'époque de Kasparov où, au plus haut niveau, les coups dévastateurs se trouvaient encore parfois sur l'échiquier, semble bien révolu. Au XXIe siècle, c'est la préparation maison qui est fondamentale. On cherchera à élaborer des variantes susceptibles de sortir l'adversaire de sa zone de confort, pour le forcer à constamment revérifier ses calculs, craignant de manquer la brèche que son vis-à-vis a pu cibler au préalable grâce à l'ordinateur.

C'est ainsi qu'hier Wang Hao s'est retrouvé mal au temps après une subtile nouveauté de Giri au 16e coup dans une Catalane. Le Chinois se retrouvait avant le 30e coup à devoir gérer une position non triviale avec quasiment plus que l'incrément à disposition. Du pain béni pour Giri, l'homme en forme depuis le début de l'année, qui se replace avec cette victoire parmi les prétendants au titre de challenger.

 

Avec 27...g6, Wang Hao affaiblit inopportunément son Aile-♚. Giri proposera 27...♞d5 en conférence de presse, ce que le Chinois n'osa pas jouer à cause du menaçant 28.f5. Les ordinateurs donnent aussi 27...♛e8 et 27...♚h7 comme coups forçant les Blancs à trouver un plan pour accentuer la pression, ce qui n'a rien d'évident.

Après 28.b3 h5 29.h2 g7 30.d4 d8 31.b2 b8 32.b4 axb4 les Blancs ont amélioré la puissance de leurs pièces lourdes en poussant les ♙ de l'Aile-♕. 

 

Plutôt que le direct 33.♕xb4, Giri opta ici pour 33.Rc4, avec l'idée de doubler sur la colonne-b, mais permettant 33...♜d1, qui donnait des chances de contrejeu au Chinois. Celui-ci rejetait cette opportunité pour laquelle il n'avait pas le temps de calculer toutes les conséquences. Le Hollandais s'acheminait alors irrésistiblement vers la victoire qui lui tendait les bras après 33...b3 34.b4 a7 (la dernière gaffe) 35.xb3 xa4 36.xb7

 

Les Blancs s'apprêtent à doubler sur la 7e rangée. L'abandon arriva quelques coups plus tard.

 

Alexander Grischuk

No risk, no fun — Alexander Grischuk.

Grischuk ½ - ½ Nepomniachtchi

Le leader jouait sa Grünfeld favorite contre son compatriote déclassé avant-hier par Alekseenko, le troisième larron russe parmi les huit joueurs du tournoi.

 

Kirill Alekseenko, Fabiano Caruana

Kirill Alekseenko vs Fabiano Caruana.

Alekseenko ½ - ½ Caruana

Comme l'expliquait Carlsen depuis les studios d'Oslo, Alekseenko a montré qu'il avait ce qu'il fallait pour se battre contre les meilleurs GM - bien qu'il démontre sa force souvent après avoir été déclassé à un moment donné de la partie, comme ce fut le cas hier. Le jeune Russe a en effet choisi un plan médiocre au début de milieu de jeu, alors que Caruana n'était pas au mieux dans l'ouverture. L'Américain prenait alors l'ascendant:

 

Caruana dira qu'il était content de son 26...f7, car les Blancs manquent de coordination, et les Noirs ont trouvé la manière parfaite d'activer leurs ♜. Alekseenko répondait par 27.c1 donnant sans raison le ♙a4. Mais l'Américain ne profitait pas de ce cadeau. Focalisé sur son plan, il jouait 27...af8, passant à côté d'une victoire importante dans la lutte pour la victoire finale! 

 

Toutes les parties

 

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Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.

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