Airthings Masters: Naka retrouve Carlsen pour la grande finale

Par Paul Kohler
10/02/2023 – Hikaru Nakamura affrontera Magnus Carlsen lors de la grande finale des Masters Airthings cet après-midi dès 17h. Le célèbre streamer s'est une nouvelle fois imposé contre Wesley So avec les Noirs dans l'Armageddon pour remporter la consolante et bénéficier d'une revanche contre le champion du monde. So avait gagné le droit d'affronter Nakamura en remportant une victoire 1½-½ contre Arjun Erigaisi en demi-finale de la consolante.

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Sur le chemin de la revanche

Le format à double élimination utilisé cette année au Champions Chess Tour donne aux joueurs une chance de se racheter s'ils ne sont pas à leur niveau habituel un jour donné, comme l'a souligné Hikaru Nakamura himself:

La double élimination favorise définitivement les joueurs les plus forts, car ils doivent avoir deux mauvais jours au lieu d'un seul.

Nakamura est sorti d'un match serré contre Magnus Carlsen qui, selon le champion du monde lui-même, "n'était pas représentatif du niveau [des concurrents]". La star américaine affrontera à nouveau Carlsen lors de la grande finale aujourd'hui, où le Norvégien aura une chance supplémentaire de battre son adversaire au cas où Nakamura remporterait le match initial en quatre parties – un match en deux parties, appelé "Grand Final Reset", suivrait dans ce cas. Tous les joueurs ont droit à une deuxième chance, même le vainqueur de la catégorie supérieure.

Alors que Nakamura était qualifié d'office pour la finale de la consolante après avoir perdu contre Carlsen, So a atteint ce stade en battant Arjun Erigaisi 1½-½ en demi-finale. Après avoir remporté la première partie avec les blancs, So a montré ses grandes capacités de calcul dans une lutte complexe, neutralisant les tentatives audacieuses de son rival:

 

Arjun essaya 28.h5+ ici, qui est en fait perdant. So avait calculé cette ligne et répondit rapidement par 28...xh5 29.xd1 g3. Les Noirs sont gagnants, mais So se contenta de forcer la nulle par un échec perpétuel.

La performance de So dans cette partie a incité le commentateur Jan Gustafsson à faire l'éloge de l'habileté tactique du GM américain, tout en notant qu'il n'était pas disposé à entrer régulièrement dans de telles positions:

Impressionnant! S'il est obligé de jouer des positions tendues, il fait rarement une erreur - il ne peut simplement pas se forcer à le faire.

So 1½ - ½ Arjun

 
 

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Dans la finale du groupe de la consolante, Nakamura a fait deux fois match nul et a gagné la partie décisive d'Armageddon avec les Noirs – mais seulement après que So ait sur-poussé à partir d'une position nulle, puisqu'il était obligé de gagner avec les Blancs. Nakamura avait fait match nul en demi-finale mardi (également contre So) avant de faire match nul dans ses cinq parties contre Carlsen (il a fait match nul avec les Blancs dans Armageddon).

Contrairement au match contre Carlsen, Naka a cette fois-ci "gagné" l'enchère contre So en allant encore plus bas que dans la finale de la catégorie supérieure. L'offre de So n'était pourtant pas beaucoup plus élevée.

  • Hikaru Nakamura: 8'05
  • Wesley So: 8'29

Ce match aurait cependant pu se décider dès la première partie, lorsque So a manqué une occasion de marquer un point complet dans une finale de ♕♛:

 

Les Blancs sont gagnants ici après 53.♕f3. Mais après 53.e6+ g7, la position se trouvait pour la troisième fois sur l'échiquier...

Nakamura* 1½ - 1½ So

*nulle avec les Noirs dans l'Armageddon

 

Toutes les parties de la Division I

 

Division II

Tout comme dans la division I, le joueur qui a perdu la finale dans le bracket des vainqueurs obtient une revanche dans la grande finale de la division II. Yu Yangyi a perdu 2½-½ contre Fabiano Caruana dans la finale de la catégorie supérieure, mais a battu Nodirbek Yakubboev dans la finale de la consolante. Il jouera donc la grande finale contre l'ancien challenger.

Pour atteindre la finale de la consolante, Yakubboev a éliminé Vladimir Kramnik dans l'Armageddon. L'offre de Kramnik en mort subite était encore plus basse que toutes les offres vues en Division I – le Russe proposant de jouer avec seulement 7'30 secondes au compteur - pour le plus grand bonheur du jeune Ouzbek!

Toutes les parties de la Division II

 

Division III

Samuel Sevian a remporté la Division III après avoir battu – à nouveau – Praggnanandhaa Rameshbabu sur le score de 2½-1½ dans la grande finale – contrairement aux tours précédents, cette rencontre se déroule en quatre manches. Le prix de Sevian s'élève à 5'000 $, et il engrange 20 points de circuit.


Toutes les parties de la Division III

 

Liens


Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.

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