À la recherche du jeu direct des pièces
Si vous êtes un joueur de tournoi en herbe, vous êtes d'abord intimidé, puis submergé par le volume considérable de matériel proposé par l'Encyclopédie des Ouvertures. Pourrait-on parcourir ne serait-ce qu'une infime partie des commentaires et analyses présentés dans cet ouvrage? La réponse à cette question timide est oui. Vous le pouvez. Il vous faut savoir ce que vous cherchez et de quoi vous avez besoin pour votre préparation en tournoi.
Pour commencer, je vais traiter des parties ouvertes en débutant par 1.e4 e5. Si vous êtes un jeune joueur talentueux ou un joueur de niveau club, apprenez d'abord les lignes avec un jeu direct des pièces. C'est ainsi que jouaient les GMs.
La défense des Deux Cavaliers
Vous la trouverez encore dans les lignes classiques de la défense des Deux Cavaliers. Dans cette Encyclopédie, elles sont analysées par Renato Quintiliano et Leonid Kritz, entre autres. Un exemple parlant est la variante suivante:
1.e4 e5 2.♘f3 ♞c6 3.♗c4 ♞f6 4.♘g5 d5 5.exd5 ♞a5 6.♗b5+ c6 7.dxc6 bxc6 8.♗e2 h6 9.♘f3 e4 10.♘e5
Maintenant, les Noirs ont 10…♝d6, 10…♛d4 et 10…♝c5.
- 10…♝d6 n'a plus la cote car cela permet aux Blancs de développer l'autre ♘ en c3.
- 10…♛d4 empêche les Blancs de roquer et force le ♔ à rester au centre. J'ai quelques réserves sur cette ligne car il n'est pas si facile d'ouvrir des lignes contre le ♔.
- Je trouve donc 10…♝c5 préférable. En guise de mise à jour, je peux ajouter qu'actuellement, les Noirs retardent le déploiement de la ♛ en c7. Au lieu de cela, ils roquent d'abord et amènent la ♜ en e8. Ainsi, ils peuvent exploiter le placement maladroit des pièces blanches pour enchaîner avec de sérieuses menaces. Les Blancs doivent défendre prudemment pour maintenir une position jouable.
Entre-temps, j'attire votre attention sur deux lignes décalées qu'Oliver Reeh a mises en avant dans un récent article de ChessBase. Il présente une curieuse miniature que le jeune Bobby Fischer a perdue lors d'une simultanée:
Certes, ces lignes ne sont pas irréprochables à 100%. Elles ont une valeur de surprise.
La défense Petrov
Parmi d'autres études, je soulignerais celle sur la ligne 3…♞xe4 dans la défense Petrov par Balázs Csonka. Son analyse est confirmée par une récente partie par correspondance:
Comment affronter l'Espagnole et ses lignes plus lentes avec d2-d3
Passons maintenant au traitement de l'Espagnole dans cette Encyclopédie. Comme Kasparov l'a fait remarquer un jour, comprendre l'Espagnole est une éducation en soi, même si vous ne jouerez jamais chaque ligne de votre vie. Parmi les systèmes principaux, on trouve les variantes Keres, Smyslov, Breyer et Zaitsev. Une belle introduction à leur statut actuel se trouve dans le tutoriel d'ouvertures ici. À ne pas manquer pour les jeunes joueurs ou de niveau club. Beaucoup des études dans ces systèmes classiques remontent aux années précédant 2020. Ici, les idées sont plus importantes que les variantes.
Si vous regardez la pratique des GMs aujourd'hui, elle est pleine de lignes positionnelles à construction lente. Les lignes commençant par 1.e4 e5 2.♘f3 ♞c6 3.♗c4 ♞f6 ou 3.♗b5 ♞f6 continuent souvent par 4.d3. Ici, l'Espagnole et l'Italienne se rencontrent. C'est une tendance établie par Carlsen et ses pairs au fil des années. Si vous jouez avec les Noirs, vous pouvez contrer cela avec une défense inhabituelle et viser une percée plus tard. Le plan a été développé pour la première fois par le GM espagnol d'origine russe Maksim Chigaev.
Maksim Chigaev | Photo: Alina l'Ami (Archives).
Il est expliqué par Alexei Kuzmin dans cette Encyclopédie. Les Noirs contrent d2-d3 des Blancs par un coup miroir – c'est-à-dire via leur propre …d7-d6. Ils enchaînent avec …♝e7, …0-0, …♜e8 et …♝f8, regroupant leurs pièces. À l'Aile-♛, il ne s'autorise qu'un seul coup: …a7-a6, forçant le ♗ espagnol à se retirer en a4. Mais ils ne poursuivent pas avec …b5 et un …♝b7 ultérieur. Au lieu de cela, ils jouent …♝g4, clouant le ♘f3. Si les Blancs anticipent le coup et jouent h2-h3, les Noirs amènent leur ♝ en e6. Alexei Kuzmin appelle cela «un plan universel» pour les Noirs, et c'est la simplicité même. Cependant, ils doivent jouer activement par la suite. Sinon, les Blancs prennent l'initiative et avancent leurs forces. Voici une lutte fascinante:
Notez que les systèmes plus anciens comme les variantes Chigorin, Smyslov et Breyer n'ont pas de mises à jour récentes dans cette Encyclopédie. Ils ont été abondamment joués et analysés pendant des décennies. Ils ne sont donc pas en vogue dans la pratique des GMs. Cependant, cet état de fait pourrait changer à tout moment. Idéalement, j'aimerais voir l'analyse de la ligne principale Chigorin (C97-C99) dans cette Encyclopédie. Elle exige une compréhension subtile et nuancée. Si le jeu des Blancs est un peu complaisant et passif, les Noirs prennent l'initiative et gagnent comme le montre cette partie:
Le Gambit du ♔
Enfin, et non des moindres, il y a sept études sur le Gambit du ♔ des années 2013-2023. Ici, on en voudrait un peu plus. En 2020, ChessBase a produit quelques DVD sur cette thématique: Power Play 27 et 28 – Le Gambit du Roi et la Boîte à outils tactique. L'analyse principale de ce coffret DVD n'est pas encore incluse dans l'Encyclopédie.
Comment les joueurs avec les Noirs doivent-ils traiter ce Gambit? Ils peuvent accepter le pion et se préparer à une bagarre tactique. Sinon, ils peuvent opter pour le contre-gambit Falkbeer. Ici, je propose une ligne inventée par Aron Nimzowitsch.
Aron Nimzowitsch | Photo via Per Skjoldager, Lund Chess Academy..
L'illustration suivante montre les pièges pour les Blancs s'ils ne sont pas prudents.
Livres et bases de données
Cela m'amène à la question générale: comment aborder l'apprentissage de la théorie des ouvertures? Les bases de données assistées par ordinateur ont-elles complètement remplacé les livres? Pas vraiment. Aujourd'hui, les livres et les ordinateurs se complètent. Apprenez donc des deux. Les livres sur les parties ouvertes ne manquent pas. J'ai proposé une courte liste sous cette revue. Il est également intéressant de voir comment la théorie des ouvertures a évolué.
Dans ce contexte, je mentionnerai un vieux classique, How to Open a Chess Game (RHM Press, 1974).
Dans ce livre, chacun des GM qui est invité à écrire un chapitre puise dans sa propre expérience de vie et explique comment jouer une ouverture. On devrait lire ces livres non pas pour copier ou suivre un joueur particulier, mais pour s'inspirer de chacun d'eux et développer un répertoire selon son propre tempérament et son style.
Choisir un répertoire d'ouvertures
Chaque fois qu'une ouverture particulière de l'Encyclopédie vous intéresse, posez-vous deux questions:
- Est-elle jouée aujourd'hui? Si oui, devez-vous ajouter des parties récentes de la MegaBase?
- Si elle n'est plus jouée, est-ce parce qu'elle a reçu trop d'attention ou parce qu'elle a été abandonnée en raison d'un résultat défavorable?
Dans ce dernier cas, si vous cherchez un système et une analyse particulière, consultez la MegaBase et la Corr. DataBase et voyez si vous pouvez mettre à jour la variante et la jouer vous-même. Parfois, une ligne particulière tombe dans l'oubli en raison d'une défaite imméritée avec un jeu médiocre en milieu de partie. Ou elle est considérée comme trop démodée. Dans ce cas, faisez-la revivre!
Préparez-vous bien et jouez bien.
Dans la prochaine partie, je traiterai des parties semi-ouverts dans cette Encyclopédie.
Lectures complémentaires
1) How to Open a Chess Game (RHM Press. 1974)
2) Chess Opening Essentials Vol. 1 The Complete 1.e4 (New in Chess. 2007)
3) Mastering the Chess Openings Vols. 1-4 par John Watson (Gambit Publications. 2006-2010)
4) A Disreputable Opening Repertoire par Jonathan Tait (Everyman Chess. 2022)
5) Coffeehouse Repertoire 1.e4 Vol. 1 & 2 par Gawain Jones (Quality Chess. 2021)
6) The Zaitsev System par Alexey Kuzmin (New in Chess. 2016)
7) The Chigorin Bible: A Classic Defence to the Ruy Lopez par Ivan Sokolov et Ivan Salgado Lopez (Thinkers Publishing. 2018)
8) The King's Gambit par John Shaw (Quality Chess. 2013)
Autres contributions de l'auteur:
Liens
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