Olympiades: l'Ouzbékistan triomphe à domicile

Une victoire historique à domicile

L'Ouzbékistan a terminé son Olympiade en beauté, décrochant l'or après une victoire 2½-1½ contre l'Ukraine lors de la ronde finale dimanche à Samarcande. Les hôtes terminent avec 20 points de match sur 22 possibles, deux points devant l'Inde et l'Allemagne, pour remporter leur deuxième titre olympique après leur victoire révolutionnaire à Chennai il y a quatre ans.

Le point décisif contre l'Ukraine est venu du quatrième échiquier, où Mukhiddin Madaminov a battu Roman Dehtiarov, champion d'Europe. Les trois autres parties se sont terminées par des nulles. L'Ouzbékistan termine donc avec dix victoires en match et une seule défaite, contre l'Allemagne à la huitième ronde. Leur campagne a été construite non seulement sur les résultats de leurs joueurs les mieux classés, mais sur une composition remarquablement équilibrée qui a produit des points sur les quatre échiquiers de manière répétée.

«C'est le moment le plus fier de ma vie. C'est une réalisation formidable pour notre équipe, pour l'Ouzbékistan. Je suis vraiment heureux.» — Nodirbek Abdusattorov

Le titre a un lien évident avec le premier triomphe olympique de l'Ouzbékistan à Chennai en 2022. Quatre membres de l'équipe de cette année – Abdusattorov, Yakubboev, Sindarov et Shamsiddin Vokhidov – faisaient également partie de cette équipe médaillée d'or. L'effectif actuel est encore exceptionnellement jeune: les cinq joueurs ont entre 19 et 24 ans.

Abdusattorov a de nouveau été la figure de proue. Il a joué les onze rondes et a terminé invaincu avec 8½/11, remportant l'or individuel au premier échiquier avec une performance Elo de 2869. Il avait précédemment remporté l'argent individuel au premier échiquier lors des Olympiades de 2022 et 2024.

D'autres médailles individuelles sont venues récompenser l'équipe ouzbèke. Sindarov a pris le bronze au deuxième échiquier, tandis que Yakubboev a collecté l'argent au troisième échiquier.

Quatre des cinq joueurs ouzbeks ont également gagné des points Elo à Samarkand, Vokhidov étant la seule exception. Abdusattorov a gagné 18,0 points Elo et Yakubboev 14,4. Sindarov et Abdusattorov occupent désormais respectivement les 4e et 5e places du classement mondial en direct, tandis que Yakubboev a rejoint le club des 2700 et se classe 26e avec 2712.

L'Inde se contente de l'argent

Compte tenu de la constance de l'Ouzbékistan, la médaille d'argent de l'Inde représente un bon résultat pour la tête de série n°2. Le match final contre la Hongrie s'est terminé 2–2, Gleb Dudin a battu Gukesh Dommaraju au quatrième échiquier, tandis qu'Arjun Erigaisi a battu Peter Leko pour rétablir l'égalité et assurer le point de match dont l'Inde avait besoin pour s'assurer l'argent.

Gukesh était arrivé à la ronde finale avec un score exceptionnel de 8½/10, mais la victoire de Dudin l'a fait descendre à l'argent individuel au quatrième échiquier. Le résultat a mis fin à une séquence au cours de laquelle Gukesh avait remporté l'or pour ses performances individuelles au premier échiquier à Chennai 2022 – lorsqu'il représentait l'Inde 2 et, porté par ses succès, il avait, on s'en souvient, incroyablement enterré les chances de victoire finale de son équipe dans sa partie contre Abdusattorov – et à Budapest 2024.

Gukesh quitte Samarkand classé 29e mondial et 72 points derrière Sindarov (2782), son adversaire dans le match pour le Championnat du Monde qui commence à Genève dans moins de deux mois. Il est à noter que jouant au 4e échiquier, le champion du monde en titre a surtout profiter de ce tournoi pour se refaire une santé en engrangeant des points contre des adversaires plus faibles que lui... avant le couac de la dernière ronde! Sa performance de 2718 Elo est là pour témoigner qu'il n'est certainement pas le favori pour le match contre Sindarov.

Praggnanandhaa a également quitté Samarkand avec une médaille individuelle, remportant le bronze au premier échiquier avec une performance de 2772.

L'Allemagne de retour sur le podium

L'Allemagne a pris le bronze après avoir battu les Pays-Bas 2½-1½, terminant à égalité avec l'Inde à 18/22 mais derrière les champions en titre au départage. Matthias Bluebaum a marqué le point décisif en battant Jorden van Foreest au deuxième échiquier.

Cette médaille met fin à une attente de 26 ans pour l'Allemagne. Leur précédente médaille par équipe dans la section open d'une Olympiade d'échecs remontait à Istanbul 2000, lorsqu'une équipe dirigée par Artur Youssoupov et le regretté Robert Hübner avait remporté l'argent.

Le parcours de l'Allemagne vers le bronze comprend neuf victoires et deux défaites, sans aucun match nul. Ces défaites sont survenues contre la Chine et l'Inde, tandis qu'ils ont été la seule équipe du tournoi à battre les champions ouzbeks.

Frederik Svane a été leur performeur exceptionnel pour une deuxième Olympiade consécutive. Il a joué les onze rondes et a terminé invaincu avec 8½/11, correspondant à une performance de 2796 et à l'or individuel au troisième échiquier. C'était sa deuxième médaille d'or individuelle consécutive aux Olympiades, après avoir marqué 8/9 au cinquième échiquier à Budapest il y a deux ans.

Les autres équipes

Quatre équipes ont terminé à un point de match derrière l'Inde et l'Allemagne à 17/22: les USA, l'Azerbaïdjan, l'Arménie et la Hongrie. Les Étatsuniens ont pris la quatrième place au départage.

Pour les USA, têtes de série n°1, cette quatrième place est décevante. Ils n'ont jamais vraiment pu réintégrer la lutte pour la première place après avoir perdu contre l'Allemagne à la cinquième ronde et fait match nul contre l'Arménie à la septième ronde. Ils ont néanmoins terminé avec une victoire claire 3-1 contre la Turquie. Aronian a terminé le tournoi en force, remportant ses deux dernières parties et collectant le bronze individuel au quatrième échiquier avec 6/8.

La septième place de la Hongrie, un rang au-dessus de son classement initial, a été largement construite sur la forme du joueur de réserve Gleb Dudin qui a joué dix des onze rondes et a marqué 8/10, clôturant l'Olympiade avec cinq victoires consécutives! Sa victoire finale contre Gukesh a été la plus significative de la séquence et lui a valu l'or individuel au cinquième échiquier avec une performance de 2738. Pour un joueur classé 2560, battre le champion du monde en titre était une conclusion appropriée à l'une des performances individuelles les plus fortes du tournoi.

Le parcours de l'équipe de France (9e)

L'équipe masculine, composée de Maxime Vachier-Lagrave, Étienne Bacrot, Maxime Lagarde, Marc'Andria Maurizzi et Jules Moussard, a réalisé un parcours solide mais frustrant.

Après excellent départ avec 3 victoires en 3 rondes, une nulle contre la Roumanie a freinée la progression. Une autre nulle à la sixième ronde contre la perfide Albion, mais surtout la nulle à la ronde suivante contre l'Ouzbékistan 2 a fortement compromis les chances de victoire finale. Cependant, l'espoir aurait pu renaître si les Français avaient pu concrétiser leur avantage contre la Chine, laquelle sauvant la nulle dans cette 9e ronde. Les possibilités de médaille étaient définitivement enterrées lors de la ronde suivante, après la défaite 1-3 contre l'Allemagne. Lors de ce match, Marc'Andria Maurizzi, pourtant en position favorable contre Rasmus Svane, a laissé échapper la victoire. Le jeune homme a toutefois réalisé une très belle Olympiade, terminant 4^e meilleur joueur au 4^e échiquier, derrière Samunenkov, Gukesh et Aronian.

Les révélations individuelles

Comme c'est le cas à chaque édition de l'Olympiade, des joueurs en dehors des équipes médaillées ont également produit des résultats individuels remarquables.

Yagiz Kaan Erdogmus, 15 ans, a marqué 8/10 pour la Turquie avec une performance de 2839, remportant l'argent individuel au premier échiquier derrière Abdusattorov. Il a gagné 15,1 points de classement à Samarcande et est monté à la 17e place du classement mondial virtuel, ce qui fait de lui le 2e joueur de moins de 20 ans le mieux classé au monde, devant Gukesh mais derrière Sindarov.

Jorden van Foreest a également réalisé une excellente performance pour les Pays-Bas, marquant 8/10 avec une performance de 2798 au deuxième échiquier. Son tournoi s'est cependant terminé brusquement lorsqu'une gaffe contre Bluebaum a transformé une position nulle en défaite lors de la ronde finale. Van Foreest a tout de même remporté l'argent individuel au deuxième échiquier. Il a terminé avec la même performance que Wei Yi de Chine, mais Wei a joué une partie supplémentaire et a pris l'or - Sindarov terminant 3e à ...1 point Elo derrière!

Une autre médaille d'or individuelle notable est revenue à l'Ukrainien Ihor Samunenkov, 17 ans. Son match nul lors de la ronde finale contre Yakubboev l'a laissé à 8/10 et lui a donné la première place au quatrième échiquier, dépassant Gukesh sur le fil.

Le classement final (Top 15)

Rang	Équipe	+	=	−	TB1	TB2	TB3	TB4
1	Ouzbékistan	10	0	1	20	455,5	32,5	161
2	Inde	8	2	1	18	405,5	28,5	162
3	Allemagne	9	0	2	18	386,5	28,5	160
4	USA	8	1	2	17	391,5	29	157
5	Azerbaïdjan	7	3	1	17	364,5	28,5	151
6	Arménie	7	3	1	17	339,5	27	154
7	Hongrie	7	3	1	17	320,5	24,5	152
8	Chine	7	2	2	16	374,5	28	160
9	France	6	4	1	16	366,5	28,5	151
10	Espagne	8	0	3	16	354,5	28,5	147
11	Ukraine	8	0	3	16	350,5	28	148
12	Angleterre	7	2	2	16	335,5	27,5	145
13	Turquie	7	1	3	15	361,5	27,5	152
14	Pologne	6	3	2	15	348	28,5	146
15	Iran	6	3	2	15	348	28,5	143

TB1 / Dep.1 — Matchpoints : 2 points pour une victoire, 1 pour un match nul, 0 pour une défaite.
TB2 / Dep.2 — Olympiad-Sonneborn-Berger (sans le plus faible résultat, Chennai) : somme des points de match des adversaires rencontrés, en excluant le résultat contre l'adversaire le plus faible.
TB3 / Dep.3 — Points de parties : total des points marqués sur les échiquiers (game-points), soit la somme des scores individuels.
TB4 / Dep.4 — Somme ajustée des matchpoints des adversaires (sans le plus faible résultat, Chennai).