Fritz a 30 ans - une belle histoire (II)

14/11/2021 – La nouvelle version Fritz 18 sortira à la mi-novembre, en même temps que le fameux programme d'échecs fête ses 30 ans. En effet, c'est en novembre 1991 que ChessBase lançait son premier programme de jeu d'échecs pour PC. À l'occasion de cet anniversaire, nous revenons sur cette belle histoire avec deux séries d'articles, l'une du cofondateur de ChessBase, Frederic Friedel, et l'autre du rédacteur en chef, depuis 2001, de votre site préféré, André Schulz. Voici le deuxième article de la série de ce dernier.

Fritz 20

Votre entraîneur d'échecs personnel. Votre adversaire le plus coriace. Votre meilleur allié.

FRITZ 20 est plus qu'un simple moteur d'échecs – c'est une révolution en matière d'entraînement pour les joueurs ambitieux et les professionnels. Que vous fassiez vos premiers pas dans le monde de l'entraînement sérieux aux échecs ou que vous jouiez déjà au niveau des tournois, FRITZ 20 vous aidera à vous entraîner plus efficacement, plus intelligemment et plus individuellement que jamais.

Plus…

Fritz est entré dans le monde Windows en 1997 avec Fritz 4. Une innovation importante fut la séparation des parties du programme "interface" et "moteur". Le moteur du programme d'échecs, le cerveau échiquéen, pouvait désormais être facilement remplacé. L'interface Fritz est devenue le système d'exploitation de facto pour les moteurs d'échecs. D'autres modules pouvaient désormais également être facilement modifiés ou ajoutés, comme, par exemples, la bibliothèque d'ouvertures ou les "tablesbases" (bases de données des finales).

Avec nos chaleureuses salutations échiquéennes - Votre programme d'échecs Fritz!

Pour les programmeurs d'échecs, cela signifiait qu'ils n'avaient plus à se soucier de la programmation fastidieuse d'une interface intelligente pour leur programme. Ils pourraient maintenant simplement utiliser leurs moteurs dans l'interface Fritz et, surtout, les tester et les régler là avec les possibilités existantes.

Le développement des ordinateurs a progressé rapidement et, à la fin des années 1990, des ordinateurs abordables dotés de plus d'un processeur étaient disponibles sur le marché. À cette époque, les pionniers parmi les développeurs de moteurs d'échecs se sont préoccupés de la tâche consistant à utiliser plus d'un processeur de manière aussi productive que possible pour le travail de calcul.

Grâce à l'organisateur de tournois Hans-Walter Schmitt et à une coopération avec Siemens, les développeurs de Fritz ont eu accès à des ordinateurs multiprocesseurs. Au cours des travaux de développement, Fritz a participé à des tournois d'échecs rapides lors du traditionnel tournoi de Francfort, avec une version multiprocesseur nommée "Deep Fritz" (allusion à Deep Blue). Le programme a obtenu des résultats très respectables contre des joueurs de l'élite mondiale. Et cela à l'âge de sept ans seulement :-)

La coopération avec Siemens a également permis de lancer Fritz dans l'espace en 1998. Fritz est probablement le seul programme d'échecs qui a joué des parties en orbite autour de la Terre! À l'époque, la Russie avait sa propre station spatiale, la MIR. Le cosmonaute russe Sergei Avdeev a été en orbite sur le MIR à trois reprises, y passant au total 747 jours. Comme il aimait jouer aux échecs et que Siemens avait une coopération avec l'agence spatiale russe, un ordinateur portable Siemens a été apporté au MIR lors d'un vol de ravitaillement et l'application la plus importante qu'il contenait était le programme d'échecs Fritz.

En apesanteur dans le MIR!

Les cosmonautes russes recommandent Fritz - le seul programme d'échecs testé dans l'espace. A droite : Sergei Avdeev

Matthias Wüllenweber et Frederic Friedel s'informent auprès de Sergei Avdeev au sujet de la technologie spatiale.

Les deux matches contre le champion du monde en titre Vladimir Kramnik constituent un autre événement marquant. Le match à Bahreïn en 2002 s'est terminé sur un score de 2:2. Peu après, en novembre 2002, Garry Kasparov a également joué un match contre Deep Fritz, mais n'a pas pu gagner non plus.

La nouvelle édition du match homme-machine "Kramnik vs Deep Fritz", à Bonn en 2006, a été remportée par Deep Fritz avec 4:2. Dans ces compétitions, les parties étaient à nouveau jouées en cadence classique et pour le champion du monde humain, Deep Fritz était un adversaire à part. À cette époque, Fritz n'était pas encore un moteur qui jouait aussi bien dans tous les domaines. Cependant, sur le plan tactique, le programme était naturellement fort comme un bœuf et ne faisait aucune erreur. Mais vous pouvez toujours essayer de l'avoir en jouant positionnellement - et avec un peu de chance... Cela n'a pas marché pour Kramnik, qui a de surcroît raté un mat en un coup dans une partie:

Le match a fait grand bruit en Allemagne, mais aussi dans le monde entier. Le célèbre animateur Stefan Raab a invité l'équipe de Fritz dans son émission et a également tenté très prudemment quelques coups contre l'ordinateur.

Matthias Wüllenweber, Mathias Feist et Stefan Raab

Les médias étaient également désireux d'interviewer d'autres personnes de l'entourage de Fritz. Quelques années plus tard, la compétition a même trouvé un écho dans la série hollywoodienne "The Sarah Conner Papers".

À suivre...

À paraître tout prochainement: Fritz 18!