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Peter Svidler essaya de quitter le plus rapidement possible le champ théorique de la Najdorf en jouant 6.♘b3. MVL opta alors pour un mélange de Dragon et de Najdorf en faisant le fianchetto sur l'Aile-♚. Une décision risquée et probablement douteuse, mais générant des positions compliquées et pleines de feintes tactiques telles que Maxime les apprécie. D'ailleurs il égalisera très vite dans cette partie.
Maxime Vachier-Lagrave en profonde réflexion.
Au 19e coup, Svidler avait l'occasion d'attaquer à l'Aile-♚ en poussant son ♙f. Mais il préféra une variante plus calme. MVL prit alors l'ascendant à l'Aile-♕. Après l'échange de nombreuses pièces, la tension retombait et Svidler proposait nulle au 31e coup, signant par là son abandon du tournoi.
La partie entre Yu Yangyi et Ian Nepomniachtchi fut passionnante. Pour contrer la Grünfeld du Russe, le Chinois choisit une variante rare, misant tout sur l'attaque du ♚ adverse. Objectivement, les Noirs s'en sortaient mieux. Mais, après l'échange des ♕♛ et une imprécision de Nepomniachtchi, le vent tournait.
Après Sergey Karjakin, Nikita Vitiugov élimine également Wesley So dans le temps réglementaire. Après sa victoire d'hier, il n'avait aucune peine à tenir la nulle dans une Espagnole avec les Noirs.
Wesley So (à gauche) est éliminé par Nikita Vitiugov!
Après deux nulles rapides dans le derby azéri, Shakhriyar Mamedyarov et Teimour Radjabov devront bien demain, à un moment ou un autre, se livrer.
De son côté, Levon Aronian semble avoir également décidé d'attendre la cadence rapide pour prendre le dessus sur son adversaire vietnamien Quang Liem Le.
Face au n°1 Ding Liren, Kirill Alekseenko répétait la folle variante de l'Italienne jouée par Viswanathan Anand contre le Chinois à Stavanger au mois de juin de cette année. Si Ding Liren améliorait sa défense par rapport à cette première occurrence, il commettait cependant une imprécision au 22e coup.
Les deux pièces d'Alekseenko s'avéraient être plus fortes que la ♜+♟♟ du Chinois. Après beaucoup d'abnégation du Russe pour essayer de convertir son avantage, il devait admettre que celui-ci n'était pas suffisant pour espérer empocher la totalité de l'enjeu, surtout face à un joueur du calibre de Ding Liren.
Leinier Dominguez Perez et Jeffery Xiong sont parvenus à égaliser après leur respecetive défaite dans la première manche. Xiong se montrait extrêmement bien préparé contre Jan-Krzysztof Duda et parvient à le surprendre dès l'ouverture.
Le benjamin Jeffery Xiong est encore dans la course!
Dominguez Perez profitait de ce que, comme souvent, Alexander Grischuk mettait tout son temps dans le calcul de variantes dans une ouverture Italienne tendue et particulièrement complexe. C'est ainsi que le Russe n'avait déjà plus que deux minutes à la pendule après 20 coups. Le néo-Américain donne ses impressions après sa victoire:
