Maxime Vachier-Lagrave champion du monde de blitz!

Cette deuxième journée de blitz a bien failli être annulée, après qu'Hikaru Nakamura, qui était depuis deux ans resté bien sagement confiné chez lui, ait déclaré qu'il s'était fait tester positivement. Heureusement, les organisateurs polonais n'étaient pas pris de panique. Pour donner le change, ils organisèrent un test rapide des quelques 280 participants et participantes et suggérèrent aux compétiteurs de porter le masque y compris lorsqu'ils sont assis à l'échiquier - conseil suivi par quelques-uns, dont MVL bien sûr, bien que le Français ait fini par l'enlever lors des playoffs. Finalement, le tournoi reprenait avec seulement une heure de retard.

L'Arménien Levon Aronian, qui jouait pour la première fois sous les couleurs états-uniennes d'Amérique, semblait jusqu'à la 16e ronde parfaitement contrôler la situation. Mais une défaite contre MVL à la ronde suivante allait tout chambouler: l'Américain perdait en effet trois parties de suite. Et lorsqu'il fut remis de ses émotions, jouant à alors encore pour l'or dans la dernière ronde, c'est l'autre Français - Alireza Firouzja - qui lui coupait l'herbe sous les pieds.

Entretemps, Daniil Dubov avait pris les commandes. Lui qui n'a, pour des raisons inconnues, pas joué la première ronde, pas plus que la treizième, car l'appariement contre Nakamura, qui devait déclarer forfait à cause de son fameux test, n'a pas été révisé, est également devenu, à l'image déplorable des Radjabov, So, Nakamura et Nepomniachtchi - et même maintenant Caruana et Mamedyarov -, un calculateur forcené qui offre, avec les Blancs, plus souvent qu'à son tour la nulle sans combattre. Pris dans son sombre élan, il rééditait la chose lors de la dernière ronde. Alors qu'une victoire contre Giri lui aurait assuré la première place, le secondant russe de Carlsen préférait persister dans sa stratégie minimaliste en proposant - avec les Blancs - la nulle après huit coups seulement. Le Hollandais n'avait aucune raison de refuser puisqu'il n'avait, lui, plus aucun espoir de monter sur le podium! Juste retour des choses - une fois n'est pas coutume!? - le Russe se retrouve donc tout seul chocolat à un ½ point des trois leaders, mais avec un départage clairement supérieur à ceux-ci...

L'assistant surpasse le boss — encore faudrait-il qu'il développe la rage de vaincre de ce dernier pour espérer un jour un titre!

De son côté, le champion du monde n'était pas remis de sa déception de ne pas avoir eu droit au départage dans le tournoi rapide. Reconnaissant qu'il était méconnaissable à l'échiquier durant le blitz - le Norvégien y a perdu 60 points Elo! -, il lâchait sournoisement sur Twitter une nouvelle pique contre le règlement: 

Entendons-nous bien, Magnus Carlsen n'est pas en forme, il n'est cependant jamais très loin du podium. En effet, il jouait encore pour une place sur icelui lors de la dernière ronde, qu'il perdait contre MVL, propulsant le Français, qui a été l'auteur d'une belle deuxième journée en marquant 7 sur 9, en tête du classement au tout bon moment!  

Magnus Carlsen après la défaite de trop contre MVL.

Le régional de l'étape, le Polonais Jan-Krzysztof Duda réalisait également 7 sur 9, et prenait la deuxième place du classement devant Alireza Firouzja, lui aussi auteur d'une fantastique remontée, mais, suite à un départ catastrophique - comme le signale la perte de 20 points Elo malgré la médaille de bronze! -, l'Iranien fraîchement naturalisé tricolore était pénalisé au Buchholz:

Finale MVL—Duda

MVL et Duda tirant leurs dernières cartouches.

Les deux premières parties des playoffs se terminaient par la nulle. Nous avions alors droit au but en or - une première dans les échecs; et une règle qui a beaucoup servi la France au football! Le premier qui gagne une partie est déclaré nouveau champion du monde de blitz. Et c'est MVL qui saisira immédiatement l'occasion, lors de sa première partie décisive avec les Blancs! 

Les parties des playoffs

Classement final après 21 rondes

...179 joueurs

Tournoi féminin

Bibisara Assubayeva, qui était déjà seule en tête après la première journée, a augmenté son avance au point d'être sacrée - à 17 ans! - championne du monde du monde de blitz une ronde avant la fin! 

Classement final après 17 rondes

...105 joueuses

La nouvelle championne de blitz à l'interview.

Toutes les parties chez les hommes

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Liens

• Site officiel
• Tous les résultats et classement sur chess-results
• Nodirbek Abdusattorov, nouveau champion du monde de rapide!