Ganges Grandmasters remporte la Global Chess League au terme d'une finale spectaculaire

Par Paul Kohler
14/09/2026 – Ganges Grandmasters a remporté la quatrième saison de la Tech Mahindra Global Chess League. En finale à Bengaluru, l'équipe d'Ian Nepomniachtchi a battu les tenants du titre, les Alpine APL Pipers. Après un premier match terminé 3-3, Grandmasters ont remporté le second 4-2, Nepomniachtchi signant une victoire spectaculaire face à Magnus Carlsen et Stavroula Tsolakidou battant Humpy Koneru pour sceller le titre. Viswanathan Anand et ses PBG Alaskan Knights avaient déjà été éliminés avant la dernière journée. | Adaptation d'un article en anglais de Stefan Liebig. | Photos: Saint Louis Chess Club, Austin Fuller. | Photos et vidéos: ChessBase India.

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Une dernière journée haletante

La dernière journée de la Global Chess League a été à la hauteur de l'effervescence de la semaine. Les CheQ Mumba Masters et les FYERS American Gambits se sont d'abord disputé la troisième place, avant que les Ganges Grandmasters n'affrontent les Alpine APL Pipers en finale – les deux équipes qui avaient également terminé la phase préliminaire en tête du classement. Au final, Ganges Grandmasters a soulevé le trophée pour la première fois.The game continued with 30.Kxf2 Rxb2+ 31.Kf1?! Qc5 31.Rd2? -+. Carlsen resigned after move 39.

Les deux artisans de la victoire en finale encadrent leur équipe: Ian Nepomniachtchi (à gauche) et Stavroula Tsolakidou (à droite). Entre eux: Levon Aronian, Leinier Dominguez, le capitaine Adhiban Baskaran et Polina Shuvalova. | Photo: ChessBase India.

La finale a débuté par un match nul 3-3, laissant tout à jouer lors du match retour. Levon Aronian a donné l'avantage aux Ganges en battant Anish Giri, mais Volodar Murzin a remis les compteurs à égalité pour les Pipers en s'imposant face à Leon Luke Mendonca. Les quatre autres parties se sont soldées par des nulles.

Lors du second match, les Grandmasters avaient les Noirs sur les six échiquiers. La bataille décisive s'est jouée sur l'échiquier emblématique, où Ian Nepomniachtchi affrontait Magnus Carlsen. Le Norvégien semblait se diriger vers la victoire, mais Nepomniachtchi a trouvé une échappatoire tactique.

À ce stade, Carlsen était encore en bonne posture:

Mais l'ancien champion du monde a alors joué 28.♕xb5?, transformant son avantage clair en une position équilibrée. Après 28...c4 29.♕d7, Nepomniachtchi a frappé avec le spectaculaire sacrifice 29...♝xf2+, renversant la partie et plaçant le ♔ et la position de Carlsen sous une pression croissante.

La partie s'est poursuivie par 30.♔xf2 ♜xb2+ 31.♔f1?! ♛c5 31.♖d2? -+. Carlsen a abandonné après le 39e coup.

Nepomniachtchi a ensuite décrit son idée décisive avec une autodérision remarquable: «J'ai été incroyablement chanceux. C'était ma seule idée, ...♝xf2. Cela m'a rappelé ces tournois de jeunes où l'on espère désespérément que l'adversaire commette une erreur... et ça a marché!»

Pour Nepomniachtchi, cette victoire revêtait également une signification particulière: son rival de longue date, Carlsen, l'avait battu lors de leur match pour le championnat du monde en 2021 et avait également terminé devant lui lorsqu'ils avaient partagé le titre du Championnat du monde de blitz en 2024. Cette fois, c'est Nepomniachtchi qui a arrêté Carlsen au moment décisif. | Vidéo: ChessBase India.Magnus Carlsen stupéfait! | Photo: ChessBase India.

La décision finale, cependant, n'est pas venue de l'échiquier emblématique. Alors que les autres parties se dirigeaient vers des nulles, Stavroula Tsolakidou se battait contre Humpy Koneru pour le point décisif. La Grecque avait manqué ses propres chances de victoire avant de se retrouver en difficulté.

Humpy a manqué sa dernière chance de sauver la partie par 44.b2??. Des coups tels que 44.♔c3 ou 44.♔d2 lui auraient même laissé un avantage considérable. Au lieu de cela, elle a choisi le seul coup de ♔ perdant. La partie s'est poursuivie par 44...e6 45.c3? xe2+ 46.b3 e6+ 47.a4? a6+ 48.b3 xb7+ 0-1.

Tsolakidou a saisi sa chance pour devenir l'artisane de la victoire, et son succès a parachevé le triomphe 4-2 des Ganges Grandmasters.

"C'est spécial de battre les tenants du titre; nous devrons désormais défendre le titre nous-mêmes l'année prochaine!" a déclaré Tsolakidou après la rencontre.

La joueuse de 25 ans a également été désignée Joueuse du tournoi. Sa performance a été l'un des temps forts de la saison de la GCL: après un début difficile, elle a trouvé une forme impressionnante lors de la seconde moitié de l'épreuve, signant des victoires contre Alexandra Kosteniuk et, en finale, contre Humpy Koneru.

Les meilleurs marqueurs

Levon Aronian a souligné le rôle de l'entraîneur de l'équipe, Adhiban Baskaran, dans la victoire, affirmant que sa stratégie avait joué un rôle important. «Et comme ils avaient fait match nul, ils n'étaient pas sûrs de la manière dont ils devaient se battre. Si nous avions gagné, cela n'aurait peut-être pas été si facile.»

Aronian faisait référence au match nul 3-3 du premier match, suggérant que ce résultat avait peut-être placé leurs adversaires dans une position psychologique plus difficile.

Polina Shuvalova a également réalisé un tournoi remarquable. Bien qu'elle n'ait pas gagné lors de la dernière journée, la Russe a marqué sept points en dix parties, le meilleur total individuel de l'épreuve. Aux côtés de Tsolakidou, elle a constitué un élément clé du duo féminin victorieux des championnes. Leon Luke Mendonca a également apporté des victoires importantes sur l'échiquier des prodiges.

Dans le match pour la troisième place, les FYERS American Gambits, menés par Javokhir Sindarov, ont battu les CheQ Mumba Masters de Maxime Vachier-Lagrave. Après avoir remporté de justesse le premier match 3½-2½, les Gambits ont remporté le second 4-2 pour s'adjuger la troisième place. Nihal Sarin et Marc'Andria Maurizzi ont tous deux signé des victoires importantes.

Parties de la finale

Cérémonie finale. | Video: ChessBase India.

Toutes les parties

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Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.
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