La superstar du football Erling Haaland investit dans Norway Chess et son nouveau format de circuit, le Total Chess World Championship Tour. Haaland nourrit des projets ambitieux pour contribuer à faire des échecs un sport plus ouvert et plus attrayant pour le public.
Norway Chess est depuis des années un moteur d'innovation dans le monde des échecs et franchit aujourd'hui une nouvelle étape majeure avec le lancement du Total Chess World Championship Tour. L'initiative accueille désormais un nouvel investisseur stratégique: la superstar mondiale du football Erling Haaland. Avec le chef d'entreprise norvégien Morten Borge, Haaland a créé la société Chess Mates, qui deviendra un actionnaire important de Norway Chess. Haaland explique:
Les échecs sont un jeu incroyable. Ils affûtent l'esprit, et les similitudes avec le football sont évidentes. Il faut penser vite, faire confiance à son instinct et anticiper plusieurs coups à l'avance. La stratégie et la planification font tout.
Morten Borge précise:
Les échecs, au fond, c'est une question de stratégie et de vision à long terme. Ce sont des qualités qui définissent aussi bien le sport de haut niveau que la capacité à réaliser de bons investissements dans la durée. À bien des égards, les échecs se situent exactement à l'intersection des univers d'Erling et du mien. J'ai même promis de donner à Erling quelques cours d'échecs!
Fort de millions de fans à travers le monde, Haaland est déjà une icône mondiale du sport et un partenaire naturel pour toucher de nouveaux publics et insuffler une énergie nouvelle au jeu. Haaland ajoute:
J'investis dans Norway Chess parce que je crois que le nouveau Total Chess World Championship Tour peut faire des échecs un sport encore plus grand pour les spectateurs du monde entier. L'équipe derrière Norway Chess a déjà accompli un travail remarquable pour développer l'événement, et rejoindre le projet était une opportunité trop enthousiasmante pour la laisser passer.
Le nouveau championnat, qui réunira les meilleurs joueurs du monde, devrait devenir l'une des évolutions les plus marquantes des échecs modernes. Le Total Chess World Championship Tour comprendra quatre tournois par an, accueillis par quatre villes différentes, et couronnera un champion du monde combiné dans trois disciplines: le classique rapide, le rapide et le blitz. Ce nouveau championnat du monde a été approuvé par la Fédération internationale des échecs (FIDE) pour une durée minimale de 16 ans. Le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich, déclare:
Les échecs — comme le football — ont toujours été une langue universelle de stratégie et de créativité. Voir un athlète de classe mondiale comme Erling Haaland rejoindre le Total World Chess Championship Tour est un signal fort de l'attention mondiale et de la pertinence culturelle dont les échecs bénéficient aujourd'hui. En tant que président de la FIDE, j'ai toujours eu pour ambition de faire des échecs un sport mondial durable et attractif. En travaillant étroitement avec mon équipe et avec des partenaires visionnaires comme Norway Chess, notre objectif est de développer le Total World Chess Championship Tour pour en faire l'événement sportif intellectuel le plus captivant au monde.
Un tournoi pilote est prévu pour l'automne 2026, suivi d'une saison complète de championnat en 2027. Chaque saison comprendra quatre événements, avec une dotation annuelle minimale de $2,7 millions.
Kjell Madland, PDG de Norway Chess et de Total Chess, se réjouit de l'investissement et de l'engagement de Haaland en tant que partenaire stratégique à long terme. Il déclare:
Nous nous attendons à ce que le nouveau championnat devienne l'un des événements les plus prestigieux du calendrier mondial des échecs. Le fait qu'Erling nous rejoigne en tant qu'investisseur en dit long sur le potentiel commercial de ce circuit. Erling bénéficie d'une immense popularité mondiale et fait véritablement partie de l'élite lorsqu'il s'agit de créer des moments sportifs magiques. Je suis absolument certain qu'il apportera une valeur considérable à Total Chess, contribuera à susciter un intérêt accru pour le monde fascinant des échecs et attirera de nouveaux publics. Il a déjà apporté plusieurs excellentes idées. Avec Erling à nos côtés, nous entrons désormais dans la phase finale de recherche des villes hôtes pour le premier circuit.
À propos de Norway Chess et du Total Chess World Championship Tour
Un format révolutionnaire approuvé par la FIDE, développé et détenu par Norway Chess. Le Total Chess World Championship Tour réunit les meilleurs joueurs dans trois disciplines — classique rapide, rapide et blitz — pour couronner le champion du monde combiné FIDE, le joueur d'échecs le plus complet et le plus polyvalent au monde. La cadence "classique rapide" est une innovation avec une limite de temps plus courte, descendue à 45'+30'', et sera comptabilisé pour le classement classique. Le circuit offrira une dotation annuelle minimale de $2,7 millions, dont au moins $750'000 pour chacun des trois premiers événements et $450'000 dollars pour la finale (avec quatre joueurs), plus des primes de performance.
Le Total Chess World Championship Tour, accueilli par quatre villes différentes, sera officiellement lancé au premier trimestre 2027.
Pour plus d'informations : https://www.totalchess.com/
Contacts
Pour Norway Chess et Total Chess :
Kjell Madland : +47 911 67 695, kjell@norwaychess.com
Pour Chess Mates et Morten Borge :
Peter Markovski : +47 920 41 055, pm@stormcom.no
