15/09/2026 – Veselin Topalov a battu Garry Kasparov sur le score étonnamment net de 16-8 lors du « Clutch Chess : The Legends » à Saint-Louis. Les deux anciens joueurs de classe mondiale se sont affrontés le temps d'un week-end dans un match de douze parties en Chess960, Kasparov ne parvenant pas à rééditer sa victoire de l'année précédente face à Viswanathan Anand. | Adaptation d'un article en espagnol de Stefan Liebig. | Photos: Saint Louis Chess Club, Austin Fuller.
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Clutch Chess 2026: The Legends
En 2025, le Saint Louis Chess Club avait organisé des retrouvailles mémorables avec «Clutch Chess: The Legends». Trois décennies après leur match pour le titre mondial de 1995, Garry Kasparov et Viswanathan Anand s'étaient affrontés de nouveau. Au lieu des échecs classiques, ils avaient joué en Chess960 selon le système de score Clutch (voir ci-dessous). Kasparov s'était assuré la victoire avant la fin du match, Anand signant ses deux seules victoires lors des deux dernières parties de blitz.
Topalov a battu Kasparov de manière convaincante lors de leur second match en Chess960 après celui de 2018. | Photo: Austin Fuller.
En 2026, le Saint Louis Chess Club a poursuivi la série avec une autre rivalité historique. Du 11 au 13 septembre, Kasparov a affronté Veselin Topalov – deux joueurs qui ont passé des années parmi l'élite mondiale et se sont rencontrés dans de grands tournois ainsi que dans des épreuves qualificatives pour le championnat du monde. Une nouvelle fois, le format comprenait douze parties de Chess960 réparties sur trois jours, alternant rapides et blitz. Le système de score Clutch augmentait la valeur des victoires de jour en jour, ce qui signifiait qu'un retard important pris tôt n'était pas nécessairement décisif.
Malgré ce format, le match s'est toutefois révélé assez déséquilibré.
Jour 1: Topalov prend l'avantage – 2½-1½
Veselin Topalov a remporté la première journée sur le score de 2½-1½. Les deux anciens champions du monde ont disputé quatre parties riches en rebondissements, au cours desquelles Kasparov a régulièrement obtenu des positions prometteuses sans parvenir à en tirer parti, en grande partie à cause de sa consommation excessive de temps. Topalov s'est montré le joueur le plus pragmatique et a systématiquement profité des erreurs de son adversaire. Après avoir été mené ½-2½, Kasparov a au moins remporté la quatrième partie, ce qui lui a permis de rester au contact à l'issue de la première journée.
Recap
Kasparov et Topalov s'étaient déjà affrontés en Chess960 à Saint-Louis. Lors du Champions Showdown 2018, Topalov avait battu Kasparov 14½-11½ dans un match de 20 parties composé de six parties rapides et de quatorze parties de blitz. | Photo: Austin Fuller.
La cinquième partie a offert à Kasparov une occasion majeure de prendre l'avantage. Il a joué activement dès le début, avançant plusieurs pions tôt et créant des faiblesses durables dans la position de son adversaire. Au 18e coup, Kasparov avait construit un avantage clair. Une fois encore, cependant, l'horloge est devenue un facteur décisif. Alors que Topalov disposait encore d'environ huit minutes, Kasparov n'en avait plus que deux. Au moment critique, il n'a pas trouvé le fort 25.♕a3!, qui aurait accru son avantage. La grande chance de victoire avait disparu, et Topalov a réussi à s'en sortir avec une nulle.
La sixième partie a également été âprement disputée. Kasparov a continué à chercher la victoire dans une finale inhabituelle avec tour et cavalier contre tour et fou. Les deux joueurs étant à court de temps, il a toutefois perdu le contrôle de la position. Topalov a alors obtenu un avantage considérable, mais n'a pas non plus pu le convertir, et la partie s'est terminée par la nulle.
À la septième partie, les deux joueurs semblaient plus familiers avec cette position de départ inhabituelle. Topalov a saisi l'initiative, dirigeant de plus en plus ses pièces vers le roi blanc. Kasparov a répondu par un spectaculaire sacrifice de qualité, à la recherche de contre-jeu. Topalov a toutefois trouvé le puissant coup tactique 14...♞xc3!. Le sacrifice de pièce a considérablement renforcé son initiative et a conduit à une victoire convaincante.
La huitième partie s'est terminée encore plus rapidement. Kasparov était mécontent de sa position après seulement quelques coups, et après 8.e4?, Topalov a eu l'occasion de porter un nouveau coup tactique. Bien qu'il ait manqué la possibilité immédiate, la position de Kasparov est restée difficile et la partie s'est transformée en une victoire nette pour le Bulgare.
Avec deux victoires en blitz, Topalov a porté son avance d'un point à cinq. Après huit parties, le score cumulé était de 8½-3½.
Recap
Jour 3: Topalov repousse le retour de Kasparov – 7½-4½ / Score final: 16-8
Lors de la troisième et décisive journée, le 13e champion du monde a réduit l'écart en remportant la première partie rapide, revenant à 8½-6½. Après une nulle lors de la dixième partie, Topalov n'avait toutefois besoin que d'une seule victoire dans les deux dernières parties de blitz – et il s'est assuré le match par une nouvelle victoire.
Topalov, détendu lors de son interview avec Maurice Ashley. | Photo: Austin Fuller.
Le match se décide en blitz
La onzième partie s'est révélée décisive. Les deux joueurs étaient sous forte pression temporelle, avec non seulement le match mais aussi les primes accumulées grâce à plusieurs nulles en jeu. Topalov a d'abord obtenu la meilleure position, mais la partie ne s'est décidée que dans la phase finale, les deux joueurs n'ayant plus que quelques minutes. Topalov a gardé le contrôle et s'est imposé, portant son score à 13 points et assurant le match à une partie de la fin.
La dernière partie de blitz ne pouvait plus changer l'issue du match, mais Topalov a une nouvelle fois démontré sa force au rythme le plus rapide. Il a contrôlé la partie dès le début, a accru régulièrement son avantage et a finalement gagné de manière convaincante. Kasparov a reconnu plus tard qu'il avait manqué de motivation lors de cette dernière partie, le match étant déjà décidé.
Recap
L'approche pragmatique de Topalov porte ses fruits
Au final, Topalov a remporté le match 16-8. Sa domination en blitz a été particulièrement frappante: il a dominé les six parties de blitz sur un score cumulé de 11-1! Kasparov a trop souvent cherché la solution objectivement la meilleure, y consacrant énormément de temps, tandis que Topalov abordait les positions de manière plus pragmatique.
Topalov a reçu $70'000 $ pour sa victoire dans le match, plus $20'000 de primes, soit un total de $90'000. Kasparov a gagné $50'000de prize money et $4'000 de primes, portant son total à $54'000. Ces trois jours de retrouvailles entre les deux anciens champions du monde se sont donc achevés par une victoire convaincante de Topalov.
Paul KohlerAprès plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.
08/08/2026 – Jonathan Levitt est un GM anglais, auteur, enseignant et compositeur d'études de finales. En tant que joueur, il a participé avec succès à de nombreux tournois, mais des problèmes de santé l'ont contraint, dans la quarantaine, à renoncer à la pratique régulière du jeu sur échiquier. Ces dernières années, il s'est tourné vers des activités créatives, notamment l'écriture de chansons sur des thèmes échiquéens, dédiées à des figures emblématiques telles que Bobby Fischer et Garry Kasparov. Jon nous a transmis un <a href="https://en.chessbase.com/post/chess-music-and-ai">article de réflexion</a> traduit ci-dessous en français, consacré à la musique et à l'intelligence artificielle, agrémenté d'exemples tirés de ses propres travaux. <a href="https://www.youtube.com/watch?v=IrOIL1pTJsQ">Touche du traducteur dans ce contexte</a> et <a href="https://www.youtube.com/watch?v=GC1Gze13IR8">explication par Daniel Balavoine lui-même</a>.
– Garry Kasparov et Veselin Topalov se rencontrent du 11 au 13 septembre à Saint Louis à l'occasion du «Clutch Chess: The Legends». Les deux anciens membres de l'élite des échecs disputeront un match de douze parties en Chess960, où la valeur des victoires augmente chaque jour (-> "clutch"); au menu quotidien: deux parties rapides (25'+10''), suivies de deux blitz (5'+3''). Cette rencontre fait suite à la victoire de Kasparov l'<a href="https://de.chessbase.com/post/clutch-chess-tag-3-kasparov-sichert-sich-den-gesamtsieg">an dernier</a> contre Viswanathan Anand et ravive une rivalité déjà rallumée en 2018, toujours à Saint Louis et au format Chess960. | Photos: St. Louis Chess Club, Austin Fuller | À suivre <a href="https://www.youtube.com/@STLChessClub/streams">ici</a> avec les commentaires en direct.
King’s Indian fans who choose the Mar del Plata attack (7...Nc6) against White’s classical system (1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 Bg7 4.e4 d6 5.Nf3 0-0 6.Be2 e5 7.0-0) usually aim for a complex position with mutual attacks on open wings, requiring long-term strategic planning and tactical sharpness in critical moments. Computers often do not know how to handle the arising complex strategic positions, which suits players who like to think on their own instead of memorizing long variations. However, the fashionable Bayonet Attack (9.b4) interferes with Black’s ideas. After Black’s main move 9...Nh5 the positions opens, the lines get forced and computer analysis is important again. But this DVD offers an antidote against White’s Bayonet Attack, namely 9...a5! This move leads to sound positions with very few concrete lines, in which the focus is on strategy not on tactics. Objectively chances are equal but if Black knows what to do things might quickly become dangerous for White.
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