Échecs, musique et IA

Par Paul Kohler
08/08/2026 – Jonathan Levitt est un GM anglais, auteur, enseignant et compositeur d'études de finales. En tant que joueur, il a participé avec succès à de nombreux tournois, mais des problèmes de santé l'ont contraint, dans la quarantaine, à renoncer à la pratique régulière du jeu sur échiquier. Ces dernières années, il s'est tourné vers des activités créatives, notamment l'écriture de chansons sur des thèmes échiquéens, dédiées à des figures emblématiques telles que Bobby Fischer et Garry Kasparov. Jon nous a transmis un article de réflexion traduit ci-dessous en français, consacré à la musique et à l'intelligence artificielle, agrémenté d'exemples tirés de ses propres travaux. Touche du traducteur dans ce contexte et explication par Daniel Balavoine lui-même.

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Il y a environ trente ans, l'IA dépassait les meilleurs joueurs d'échecs du monde. Ce fut un moment chargé d'émotion, tant pour Garry Kasparov que pour l'humanité tout entière, lorsque le génie russe abandonna, conscient que poursuivre le combat contre Deep Blue était vain.

Depuis, les ordinateurs n'ont cessé de progresser et l'écart s'est creusé, même si le jeu n'est pas encore complètement «résolu» (c'est-à-dire joué à la perfection).

Ce n'est que récemment que les machines ont atteint le niveau des meilleurs humains en musique, tant pour le chant que pour la création de l'accompagnement musical des paroles. Il existe une grande quantité de musique humaine exécrable et pas mal de «déchets générés par l'IA», mais ce n'est pas ce dont il s'agit ici. Lorsque la musique produite par l'IA est bien faite, elle se situe déjà au plus haut niveau, et la tendance est claire. Seuls les meilleurs humains peuvent encore rivaliser aujourd'hui, et la musique générée par l'IA est encore en pleine évolution et amélioration: ce n'est donc qu'une question de temps avant que les machines ne soient considérées comme les meilleurs créateurs musicaux.

La musique humaine évolue-t-elle encore? Peut-être, mais le «progrès» est lent et discutable. Le premier morceau publié par les Beatles est en réalité plus proche chronologiquement de la fin du XIXe siècle que d'aujourd'hui. Quelques années plus tard, A Day in the Life sortait. Certains diraient qu'il n'y a pas beaucoup de chansons aujourd'hui qui montrent une nette amélioration par rapport à cela. Bob Dylan, lui aussi, sortait déjà d'excellents titres il y a soixante ans.

J'ai sorti une chanson le 14 juin 2026, intitulée To the Fairest. Les paroles sont d'un poète primé nommé John F. Keane, qui a réalisé tout un album en lien avec le GM Jon (intitulé Songs For a Stolen Future, paru le 11 juillet). Je mentionne To the Fairest dans ce contexte parce que je crois que l'instrumentation qui soutient les paroles y est d'une qualité stupéfiante. Combien de musiciens humains peuvent jouer au niveau de l'IA sur ce morceau? Pas étonnant que les musiciens détestent l'IA!

Les humains jouent toujours aux échecs, d'ailleurs. Les meilleurs travaillent tous avec les machines et apprennent d'elles. Il n'est pas facile, de nos jours, de contrôler les tournois humains pour s'assurer que les joueurs ne reçoivent pas d'aide des machines, ce qui serait déloyal.

Mais la musique est une forme d'art, pas une compétition. L'important est de créer de belle musique, qui puisse faire plaisir à des milliards de personnes. Il n'est pas nécessaire de contrôler la création musicale pour s'assurer que les machines ne sont pas utilisées – et ce serait d'ailleurs une absurdité, qui réduirait le plaisir et la joie du public. Les meilleurs apprendront à collaborer avec la technologie pour produire le meilleur travail. Ils le font déjà depuis des années, mais cela atteint désormais un nouveau palier, où les machines prendront une part plus importante du processus.

Pour l'instant, les meilleures paroles sont encore humaines. Cela pourrait changer, avec le temps. Les humains doivent s'adapter, accepter leurs limites et apprendre à travailler avec les machines, sous peine de sombrer dans l'oubli. Du moins, nous serons encore ceux qui profiteront de la musique pour un bon moment encore!

En voici une pour votre plaisir. Le fabuleux poème d'Oliver Wendell Holmes, poète américain du XIXe siècle, The Last Leaf, mis en musique par le GM Jon.

Et voici quelques-unes des nombreuses compositions musicales de Jon Levitt:

 Écoutez également Tara chanter The Chess Songs.

À propos de l'auteur

Jonathan Paul Levitt (

About the author

Jonathan Paul Levitt (

né le 03 juin 1963) est un GM anglais, auteur, enseignant et compositeur d'études de finales. Il a étudié les mathématiques au Magdalen College d'Oxford, a obtenu le titre de MI en 1984 et celui de GM en 1990. Son meilleur classement Elo fut de 2495, atteint en janvier 1989. En tant que joueur, il a participé avec succès à des tournois, remportant notamment le mémorial Howard Staunton en 2005. Mais des problèmes de santé l'ont contraint à cesser la pratique régulière du jeu sur échiquier dans la quarantaine, bien qu'il continue à jouer en blitz en ligne.

Au-delà de la compétition, Levitt a apporté des contributions significatives à la littérature et à l'enseignement des échecs. Il a enseigné les échecs à la City of London School, a co-écrit Bobby Fischer's $5,000,000 Comeback (1992), Secrets of Spectacular Chess (1995) et Genius in Chess (1997), qui examine les liens entre l'intelligence et le talent échiquéen. Il a également composé des études de finales primées.

Ces dernières années, Levitt s'est tourné vers des activités créatives en dehors des échecs traditionnels, notamment l'écriture de chansons sur des thèmes échiquéens dédiées à des figures comme Bobby Fischer et Garry Kasparov. Il a créé les chaînes suivantes:

Jon vit à Suffolk, en Angleterre, avec son épouse Maria.


Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.
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