Nepomniachtchi–Carlsen, première manche: ½–½

Par Paul Kohler
27/11/2021 – La confrontation très attendue entre Magnus Carlsen et Ian Nepomniachtchi a débuté hier à 16h30 heure locale à Dubaï. La première partie de ce match de championnat du monde s'est terminée par un match nul. Jouant avec les Noirs, Carlsen a été le premier à s'écarter des lignes théoriques bien connues, mais Nepomniachtchi s'est montré prêt à affronter la variante choisie par le champion en titre. Une fin de partie tendue s'en est suivie. La nulle a été signée après 45 coups. | Photo: Eric Rosen. | Adaptation d'un article article en anglais de Carlos Alberto Colodro.

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Tension dans l'air 

Une excitation particulière entoure un match du championnat du monde. Les amateurs d'échecs du monde entier se branchent avec impatience pour suivre les parties. Les enjeux sont si élevés que l'on ressent presque la tension, même dans des positions qui, autrement, paraîtrait anodines. Et il ne pourrait en être autrement: ne sommes-nous pas les témoins de l'histoire en train de se faire?

FIDE World Chess Championship 2021

Ambiance. | Photo: Eric Rosen.

Dans cette première manche, sans gaffe ni feu d'artifice tactique, on a quand même un peu plus qu'un simple round d'observation. Dans une atmosphère visiblement tendue, les plus petites occasions obtenues par l'un ou l'autre des joueurs ont été ressenties comme pouvant changer la donne. Des mois de préparation venaient de s'achever, et il était temps pour les joueurs de montrer leur valeur.

Comme l'avait prédit Vishy Anand, qui assure le commentaire en direct pour la FIDE, Nepomniachtchi a ouvert sa première partie par 1.e4 et a opté pour l'Espagnole. Carlsen a répondu, comme il le fit à l'époque contre Karjakin, par le Gambit Marshall. Après le 8.h3 de Nepo, une variante très populaire depuis que son secondant Potkine l'avait déjà conseillé au challenger de 2016, le champion du monde fut le premier à dévier vers une ligne moins connue avec 8...♞a5.

 

Les commentateurs ont loué la profondeur de la préparation du challenger, car il a montré qu'il avait vérifié cette variante en effectuant ses six coups suivants en utilisant moins de quatre minutes de sa pendule. Les ♕♛ ont été échangées au 15e coup, et, dans le pure style du Gambit Marshall, les Noirs compensaient leur ♟ de moins grâce à la paire de ♝♗ et des pièces actives. 

Au 22e coup, Carlsen décidait d'échanger ses deux ♝♗ pour affaiblir définitivement la structure de ♙ de son adversaire.

 

Après 22...xf3 23.gxf3, la nature de la bataille était clarifiée. Alors que pour certains Nepo semblait être parvenu à neutraliser complètement l'activité des Noirs et s'acheminait vers une finale avec un ♙ de plus, Carlsen assénait 33...b4, qui paraissait pouvoir lui donner de petites chances de gain!

Mais Nepo trouvait la bonne stratégie, rendant le matériel pour activer ♔ et ♘ pour tenir la situation en équilibre. Le match se terminait par une triple répétition au 45e coup.


Ian Nepomniachtchi, Magnus Carlsen

Concentration profonde... | Photo: Anastasiya Karlovich.

Lors de la conférence de presse d'après-match. Carlsen indiquait que la partie a été "par moments incertaine", tandis que Nepo expliquait qu'une fois que son adversaire eut joué ...b4, il savait qu'il était peu probable qu'il ait des chances de gagner.

Le champion du monde jouera aujourd'hui sa première partie avec les Blancs. À suivre en direct dès 13h30 (heure de Paris). 

 

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Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.

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