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Une excitation particulière entoure un match du championnat du monde. Les amateurs d'échecs du monde entier se branchent avec impatience pour suivre les parties. Les enjeux sont si élevés que l'on ressent presque la tension, même dans des positions qui, autrement, paraîtrait anodines. Et il ne pourrait en être autrement: ne sommes-nous pas les témoins de l'histoire en train de se faire?
Ambiance. | Photo: Eric Rosen.
Dans cette première manche, sans gaffe ni feu d'artifice tactique, on a quand même un peu plus qu'un simple round d'observation. Dans une atmosphère visiblement tendue, les plus petites occasions obtenues par l'un ou l'autre des joueurs ont été ressenties comme pouvant changer la donne. Des mois de préparation venaient de s'achever, et il était temps pour les joueurs de montrer leur valeur.
Les commentateurs ont loué la profondeur de la préparation du challenger, car il a montré qu'il avait vérifié cette variante en effectuant ses six coups suivants en utilisant moins de quatre minutes de sa pendule. Les ♕♛ ont été échangées au 15e coup, et, dans le pure style du Gambit Marshall, les Noirs compensaient leur ♟ de moins grâce à la paire de ♝♗ et des pièces actives.
Au 22e coup, Carlsen décidait d'échanger ses deux ♝♗ pour affaiblir définitivement la structure de ♙ de son adversaire.
Après 22...♝xf3 23.gxf3, la nature de la bataille était clarifiée. Alors que pour certains Nepo semblait être parvenu à neutraliser complètement l'activité des Noirs et s'acheminait vers une finale avec un ♙ de plus, Carlsen assénait 33...b4, qui paraissait pouvoir lui donner de petites chances de gain!
Mais Nepo trouvait la bonne stratégie, rendant le matériel pour activer ♔ et ♘ pour tenir la situation en équilibre. Le match se terminait par une triple répétition au 45e coup.
Concentration profonde... | Photo: Anastasiya Karlovich.
Lors de la conférence de presse d'après-match. Carlsen indiquait que la partie a été "par moments incertaine", tandis que Nepo expliquait qu'une fois que son adversaire eut joué ...b4, il savait qu'il était peu probable qu'il ait des chances de gagner.
Le champion du monde jouera aujourd'hui sa première partie avec les Blancs. À suivre en direct dès 13h30 (heure de Paris).
