Dans une finale apparemment égale, le GM chinois a regardé avec horreur l'Indien Gukesh remporter la victoire dans une partie qui s'est avérée être un chef-d'œuvre. Au départ, ce devait être une rencontre très attendue entre Ding Liren et Gukesh, un prélude au championnat du monde. Mais le jour de repos précédant le match contre l'Inde, Wei Yi a été informé qu'il devrait prendre le premier échiquier, le champion du monde en titre ayant décidé de ne pas participer à la rencontre.

"Ding se sentait très mal après la défaite en blanc (la veille) contre Le Quang Liem. Bien sûr, nous voulions qu'il joue (contre l'Inde)", a déclaré Wei, le meilleur joueur chinois au classement Elo. "Nous lui avons demandé de dormir un peu et espérions qu'il se réveillerait le jour de repos en se sentant mieux. Mais le lendemain, il ne se sentait toujours pas bien et il a refusé."

Ding, qui n'a remporté aucune victoire aux Olympiades, a été confronté à des problèmes de santé mentale après sa victoire in extremis contre Ian Nempomniachtchi lors du dernier championnat du monde. Avant ce match, il a reçu un poème écrit par Wei Yi. Ce poème parlait de leur amitié et le champion du monde en titre a déclaré plus tard qu'il en avait eu les larmes aux yeux.

"Je suis heureux parce que je pense que Ding est maintenant en meilleure forme qu'avant. J'ai vu qu'il essayait de gagner des parties (durant les Olympiades). J'espère qu'il pourra se rétablir le plus rapidement possible! Pour l'instant, il semble que Gukesh ait de meilleures chances. Mais il reste encore plus d'un mois avant le match (l'interview a été publiée le 02 octobre)."

En 2013, Wei Yi est devenu le quatrième plus jeune GM et le plus jeune joueur à dépasser les 2600 points Elo. Il avait alors 14 ans. Considéré à l'époque comme l'un des prodiges les plus prometteurs au monde, Wei Yi a dépassé le record de Magnus Carlsen en franchissant la barre des 2700 points Elo à l'âge de 15 ans. Il a choisi d'aller à l'université pendant quelques années et est revenu sur une scène échiquéenne changée. Principalement, avec la présence d'une vague de prodiges indiens en herbe. L'Inde compte deux joueurs parmi les cinq premiers mondiaux – Arjun Erigaisi (n°3) et Gukesh (n°5) – et quatre joueurs parmi les 20 premiers. En revanche, Wei Yi, 8e au classement mondial, est le seul joueur chinois à figurer dans le top 20.

"Des joueurs comme Gukesh, Pragg et Arjun ont grandi très vite et pourraient devenir les meilleurs joueurs du monde cette année. D'autres pays peuvent peut-être s'inspirer de l'Inde. En Chine, nous n'avons pas vu beaucoup de jeunes joueurs forts. Je pense que nous avons encore besoin de quelques années pour essayer d'arrêter les Indiens."

Dans le duel qui opposait Wei Yi à Gukesh, on pu voir la position suivante, évaluée par les moteurs comme égale. C'est alors que la star indienne, s'appuyant sur ses compétences techniques, est entrée dans une partie finale avec ♘♘ contre ♜:

34.♖xg8+ ♜xg8 35.♘xc3 conduit à une situation plutôt inhabituelle. Les Blancs ont commencé à produire des menaces de double attaques. Bien plus tard, au 71e coup, le ♙f passé, soutenu par la paire de ♘, est devenu le facteur principal de la position.

Gukesh a réussi à arrêter le ♟h passé tout en protégeant son propre ♙ passé. Wei Yi a rapidement décidé de jeter l'éponge.

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