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Wadim Rosenstein est l'organisateur du nouveau WR Chess Masters à Düsseldorf. Il a monté un tournoi de classe mondiale quasiment à partir de rien et l'a installé dans sa ville natale de Düsseldorf, dans le noble Hôtel Hyatt Regency, dans une ambiance tout aussi haut de gamme.
La Promenade du Rhin à Düsseldorf.
l'Hôtel Hyatt Regency au "Milieu du Port" sur les rives du Rhin à Düsseldorf.
Le hall d'entrée du tournoi.
Parmi les participants, on trouve notamment Vincent Keymer, qui a ici l'occasion de participer à un autre tournoi de classe mondiale juste après celui de Wijk aan Zee. Les autres joueurs viennent des Pays-Bas, des États-Unis, d'Inde, de Pologne, d'Ouzbékistan et de Russie.
La salle de jeu; pas de place pour les spectateurs.
Au sein des fédérations sportives internationales, il existe un débat ouvert sur la question de savoir s'il faut exclure les sportifs russes même s'ils ne concourent pas pour leur pays, mais pour eux-mêmes en tant que sportifs individuels. Aux échecs, les joueurs russes ne sont pas sanctionnés s'ils ne participent pas sous le drapeau de leur pays, mais sous celui de la FIDE. Dans les sports d'équipe, les équipes russes et biélorusses ne peuvent généralement pas participer. Dans les tournois privés, les organisateurs peuvent décider eux-mêmes de la manière dont ils traitent les joueurs russes et biélorusses en ce qui concerne les sportifs individuels. Certains évitent toute discussion ou attaque publique et n'invitent pas les joueurs russes et biélorusses. D'autres considèrent également les joueurs russes et biélorusses comme des victimes de la politique et de la guerre, invitent les joueurs et acceptent les attaques publiques.
Un grand nombre de joueurs russes et biélorusses se sont prononcés contre la guerre, ce qui leur a valu de l'hostilité chez eux. Certains ont quitté leur pays d'origine. À cela s'ajoute le fait que les liens au sein de la famille des échecs sont très étroits, au-delà des frontières et des nationalités.
L'épisode suivant en témoigne: le dimanche matin avant la ronde, un tournoi de blitz a été organisé avec des enfants ukrainiens qui ont dû fuir leur pays avec leur famille.
Les participants au tournoi de blitz de charité pour les enfants ukrainiens, avec Nastja Karlovich, Sebastian Siebrecht et Vadim Rosenstein.
Le vainqueur a reçu une plaque commémorative et un paquet cadeau de ChessBase. Il a également pu jouer le premier coup symbolique lors du début de la quatrième ronde du Masters. Lorsqu'on lui a demandé sur quel échiquier il souhaitait jouer son premier coup, l'Ukrainien de 14 ans a répondu : "Sur l'échiquier de Ian Nepomniachtchi".
Premier coup.
Par le passé, la politique n'a pratiquement jamais joué de rôle dans les échecs. On s'entendait au-delà des frontières et on se réjouissait de l'amour commun pour les échecs. Mais désormais, les joueurs ukrainiens ne peuvent plus affronter les joueurs russes et biélorusses.
Lorsque l'entrepreneur de Düsseldorf Wadim Rosenstein a réalisé son rêve d'enfant en réunissant dans sa ville natale un plateau de classe mondiale pour son WR Chess Masters, il n'avait même pas pensé aux nuances politiques. Il voulait simplement amener les échecs de haut niveau sur les rives du Rhin à Düsseldorf et Ian Nepomniachtchi et Andrey Esipenko en faisaient partie en tant que GMs de classe mondiale.
Dans l'interview qui suit, Wadim Rosenstein raconte comment le WR Chess Masters de Düsseldorf a vu le jour et comment il a pu être réalisé. Il prend position sur les questions concernant la participation des deux grands joueurs russes et parle de l'avenir du tournoi.
André Schulz: Quelle est votre relation personnelle avec les échecs?
Wadim Rosenstein: J'aime les échecs. J'aime jouer aux échecs. J'aime l'ambiance des tournois d'échecs. Les échecs sont pour moi le plus beau des hobbies.
Mais vous avez aussi été sélectionné pour un entraînement de cadre dans votre jeunesse...
C'est vrai, nous avons réussi à l'époque, avec l'équipe de jeunes, à gagner la Bundesliga-West...
Avec quel club?
… Avec Cologne-Mülheim. Mais je me suis vite rendu compte que je ne pouvais pas aller plus loin dans les échecs de compétition. Je suis très ambitieuse et je veux toujours être un leader dans ce que je fais, c'est pourquoi je me suis concentrée sur d'autres choses et je n'ai plus pratiqué les échecs que comme un hobby.
Comment a mûri la décision d'organiser un tel tournoi de super GMs, comme le WR Chess Masters, ici à l'Hôtel Hyatt Regency de Düsseldorf?
C'est une promesse que j'ai faite une fois, lorsque j'avais 13 ans. C'était un rêve d'enfant pour moi d'organiser un tel tournoi ici, à Düsseldorf. Aujourd'hui, j'ai tenu cette promesse avec le WR Chess Masters.
Quand avez-vous commencé à le préparer?
C'était en décembre de l'année dernière. Tout est ensuite allé relativement vite. Mais j'ai une très bonne équipe, avec Anastasia Sorokina, Nastja Karlovich, Sebastian Siebrecht. Ils sont super, ce sont des professionnels et ils ont réussi à le faire.
Malgré le court délai d'organisation, tout semble parfait. C'est plutôt inhabituel pour les tournois qui entame leur première année. On voit que beaucoup d'argent a été investi dans ce tournoi. Peut-on demander a-t-il coûté au total?
Un certain somme... Je ne veux pas entrer dans les détails, mais cela a coûté cher en termes d'organisation. Bien sûr, cela aide d'avoir une certaine expérience dans l'organisation de choses complexes. Avec mon entreprise, nous organisons la logistique de grandes usines et résolvons des tâches logistiques de projet complexes au niveau international. En comparaison, l'organisation d'un tournoi d'échecs est une tâche plutôt simple.
Vous êtes propriétaire d'une entreprise de logistique, WR Logistik...
J'ai plusieurs entreprises, dont WR Logistics GmbH et WR Certification GmbH. Ces entreprises sont spécialisées dans l'exportation de marchandises. Nous travaillons avec plus de 40 pays, de l'Afrique à l'Australie.
Même avec la Russie?
Certes, avant février 2022, nous avons aussi effectué des transports en lien avec la Russie. Mais je ne comprends pas pourquoi cela est toujours mis en avant dans les articles de presse. Plus de 10'000 entreprises ont travaillé en Russie. Mon entreprise était l'une d'entre elles.
Après cela, les affaires avec la Russie ont probablement pris fin?
Nous avions de très nombreux projets dans l'industrie du gaz et du pétrole. Mais ils ont tous été sanctionnés et nous ne les avons plus poursuivis par la suite.
Êtes-vous satisfait du déroulement du tournoi et de l'accueil qui lui a été réservé?
Je suis très satisfait de ce tournoi. Tout le monde s'amuse, sans exception. On ne peut pas se plaindre, sauf qu'il n'y a pas de spectateurs, pas de public. Nous aurions aimé avoir des spectateurs sur place. Mais ce n'était pas possible dans ces locaux. Nous n'aurions pu accepter qu'un petit nombre de spectateurs. Mais alors, les amateurs d'échecs que nous aurions dû exclure se seraient plaints: "Pourquoi eux peuvent-ils entrer et pas nous?" Nous avons donc renoncé aux spectateurs sur place et nous sommes concentrés sur les événements parallèles, qui sont nombreux. Pour que les amateurs d'échecs puissent également suivre le tournoi à l'extérieur, nous diffusons les parties sur Internet et les faisons commenter en direct. Nous avons engagé un commentateur de premier ordre, en la personne de Yasser Seirawan. Il est, à mon avis, l'un des meilleurs commentateurs d'échecs au monde. Je voulais que les amateurs d'échecs du monde entier prennent plaisir à regarder les parties.
En ce qui concerne l'écho, j'ai des sentiments mitigés. Malheureusement, la couverture médiatique se concentre parfois beaucoup sur la situation politique. J'ai organisé ce tournoi pour le plaisir et la joie de jouer aux échecs. Il était simplement conçu comme une rencontre pacifique entre des GMs de classe mondiale, sans connotation politique.
Deux joueurs russes, Ian Nepomniachtchi et Andrey Esipenko, y participent. Lors de la conférence de presse d'ouverture, des questions critiques ont été posées à ce sujet. Aux échecs, il est vrai que les joueurs russes peuvent participer à des tournois individuels partout, du moment qu'ils jouent sous le drapeau de la FIDE. Quel rôle la nationalité des participants a-t-elle joué pour vous?
Pour moi, seul le jeu d'échecs était au premier plan dans la composition du groupe des joueurs. La nationalité ne jouait aucun rôle. Je voulais avoir un tournoi de haut niveau avec des joueurs de classe mondiale. Ce sont des GMs de classe mondiale. Je n'ai aucune influence sur les décisions de politique sportive. Il est permis d'inviter des joueurs d'échecs russes – par exemple, Esipenko joue en Bundesliga, et Nepomniachtchi jouera le match du championnat du monde. Je les ai invités parce qu'ils sont de super joueurs d'échecs, pas parce qu'ils sont Russes. L'idée était de montrer aux amateurs d'échecs et aux spectateurs des échecs de première classe. Et ces deux-là en sont évidemment capables. Certains mettent le doigt sur ce point uniquement pour trouver quelque chose de négatif. En tant qu'organisateur, il faut sans doute vivre avec cela. Mais je voulais simplement mettre sur pied un tournoi d'échecs aussi fort que possible.
Et le financement du tournoi est entièrement assuré par votre entreprise?
À 100%.
Vous jouez aussi vous-même, il doit y avoir un tournoi d'échecs Bughouse (Tandem), vous y participez aussi?
Je ne sais que jouer au bughouse. Je ne sais pas jouer aux échecs. Je suis meilleur au bughouse; je pourrai jouer, j'espère.
Vadim Rosenstein et André Schulz. D'abord une partie d'échecs, ensuite l'interview!
Le tournoi Bughouse est aussi un vrai tournoi ici en tant que side-event...?
Oui, un vrai tournoi, avec les meilleurs joueurs qui participent au Masters, et nous allons le diffuser. À ma connaissance, c'est le premier tournoi de bughouse à être diffusé en direct sur Internet.
La dernière question passionnante est la suivante: y aura-t-il une nouvelle édition du WR Chess Masters ?
Je pense que oui.
L'année prochaine déjà, y a-t-il des plans concrets?
Le tournoi doit d'abord se terminer ici. Ensuite, nous nous réunirons tous à nouveau pour voir ce qui peut être amélioré. Quel est l'écho général ? Combien de spectateurs avons-nous eu? Ensuite, nous déciderons. Mais je suis très confiant dans le fait que nous organiserons un autre tournoi.
Merci beaucoup pour cet entretien.
Les questions ont été posées par André Schulz.
