Farces, canulars et faux dans les échecs

Par Paul Kohler
04/05/2025 – Dans cet article, nous vous présentons un bref aperçu des travaux de de l'historien des échecs Edward Winter, et tout particulièrement sur les canulars et les contrefaçons dans le monde des 64 cases. | Traduction d'un article de Frederic Friedel.

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L'inexistant joueur d'échecs aux yeux bandés

Le prétendu expert en échecs Richard Rooke Rookewarden a été porté à l'attention du public dans un article intitulé On Blindfold Play and a Post-Mortem de Charles Tomlinson, publié aux pages 380-388 du BCM d'août 1891. Le professeur Charles Tomlinson a relaté l'histoire extraordinaire de Richard Rooke Rookewarden, qui était connu dans les cercles privés comme un remarquable joueur aux yeux bandés, capable de jouer avec facilité à l'aveugle jusqu'à 12 parties simultanément.

Après sa mort, son frère, qui était un anatomiste compétent, a examiné le cerveau du grand joueur aux yeux bandés. L'examen microscopique de l'organe de localisation a révélé le fait étonnant que les molécules s'étaient arrangées pour former des échiquiers...

Tous les détails de l'histoire sont disponibles ici.

Livre d'échecs fictif

Dans Bobby Fischer's Conquest of the World's Chess Championship, Reuben Fine a écrit:

Un esprit allemand a écrit un jour un livre intitulé Instructions aux spectateurs des tournois d'échecs. Ce livre se composait de trois cents pages blanches et d'une autre page sur laquelle était écrit: "Je n'ai pas d'autre choix que d'aller à l'école: GARDONS LE SILENCE".

Comme indiqué dans Chess Notes, la publication allemande n'était rien de plus qu'un petit pamphlet, publié par Adolf Roegner de Leipzig.

Échecs et fantômes

Dans cet article de fond, Edward Winter présente des rapports sur des personnes jouant à des jeux contre des fantômes.

Dans Historic British Ghosts, P.W. Sergeant écrit: "Je n'ai rencontré qu'un seul cas supposé, très banal. Un maître d'échecs bien connu parmi mes amis a semblé être troublé à un moment donné par un tel visiteur. Les livres d'échecs de sa bibliothèque étaient retrouvés couchés sur le sol, tombaient des étagères la nuit; toujours et uniquement des livres d'échecs, bien qu'il y ait d'autres livres sur d'autres sujets... La manifestation a cessé après quelques semaines.

Olivia Segura Ortiz (Mexico) a envoyé à Edward Winter cette photographie d'un tableau commandé par son grand-père, le Dr Alfredo Lejarza, pour représenter son combat pour la vie d'un garçon dangereusement malade dans une partie d'échecs contre la mort.

Les 61 jeux mémorables de Fischer

Il y a près de vingt ans, un livre de poche de 753 pages, portant le numéro ISBN 0-9666673-0-1 et intitulé "Imprimé en Islande", a fait l'objet d'une publicité. Aucun éditeur, rédacteur ou date de publication n'était indiqué. Il était pratiquement impossible de trouver un point de vente, mais Edward Winter a réussi à se procurer un exemplaire et l'a analysé en profondeur, en le comparant à l'ouvrage original (authentique) de Fischer. Il cite nos propres recherches sur ce livre:

Frederic Friedel (Hambourg, Allemagne) nous apprend que Garðar Sverrisson, qui peut être considéré comme le plus proche confident de Fischer en Islande, déclare que le champion n'aurait jamais envisagé de écrire un livre tel que Mes 61 parties mémorables sans l'avoir consulté. M. Sverrisson écrit :

Lorsque j'ai parlé à Bobby de la falsification au début du mois de décembre 2007, il est devenu triste et déçu, exactement comme il avait l'habitude de réagir lorsqu'il apprenait une calomnie ou une trahison similaire. À cette époque, sa santé se détériorait et nous avions d'autres chats à fouetter que de nous demander qui pouvait bien se cacher derrière ce livre.

Lorsque nous avons discuté de la possibilité de faire republier Mes 60 parties mémorables, il s'est montré très opposé à l'utilisation de ses propres améliorations ou de celles d'autres personnes (y compris les ordinateurs). Et il était hors de question de passer d'une notation descriptive à une notation algébrique.

Nous n'avons jamais vu Mes 61 parties mémorables, et je ne l'ai toujours pas vu".

Si vous souhaitez approfondir la question des farces, des canulars et des faux dans l'histoire des échecs, voici des liens vers les recherches approfondies de l'historien des échecs Edward Winter sur le sujet.

Voir aussi la page principale des Notes sur les échecs et le Factfinder.


Après plus de vingt ans passés dans l'organisation du Festival international d'échecs de Bienne (Suisse), Paul Kohler en est maintenant le secrétaire général et le directeur du tournoi fermé des Grands Maîtres (GMT). Depuis septembre 2016, vous pouviez lire ses posts quotidiens et ses tweets pour ChessBase dans la langue de Molière. Dorénavant, c'est sur le portail francophone que vous pouvez lire ses articles.
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