Échecs rapide dans le Bordelais

Par Dhananjay Khadilkar
28/08/2021 – La région de Saint-Émilion, près de Bordeaux, est réputée pour produire certains des meilleurs vins du monde. Des centaines d'hectares de vignobles appartenant à différents domaines dominent le paysage. L'un de ces domaines viticoles enchanteurs a été le théâtre d'un tournoi d'échecs rapide organisé le 22 août. C'est au milieu de cuves métalliques géantes et de centaines de barriques de vin que les 77 participants ont disputé l'épreuve en neuf manches au Château Montaiguillon. | En photo: Maxime Lagarde et Mathieu Cornette. | Photo: Thibault Plaire.

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Enchanteur

La région de Saint-Émilion, près de Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, est réputée pour produire certains des vins les plus fins - et les plus chers - du monde. Des centaines d'hectares de vignobles appartenant à différents domaines dominent le paysage qui entoure cette ville ancienne, classée au patrimoine de l'UNESCO. L'un de ces domaines viticoles enchanteurs, situé sur une colline à environ six kilomètres de Saint-Émilion, a été le théâtre d'un tournoi d'échecs rapide organisé le 22 août. C'est au milieu de cuves métalliques géantes et de centaines de barriques de vin que les 77 participants ont disputé l'épreuve de neuf rondes au Château Montaiguillon. 

Saint Emilion

La vieille ville de Saint-Émilion, un site classé par l'UNESCO. | Photo: Dhananjay Khadilkar.

Mathieu Ternault, qui possède et dirige l'entreprise viticole familiale, a été une nouvelle fois le moteur de la deuxième édition du tournoi qui a réuni deux Grands Maîtres, dont le champion national français Maxime Lagarde, et cinq Maîtres Internationaux. L'événement, bien qu'il se soit déroulé dans une atmosphère festive avec une musique de fond entraînante entre les rondes et une roulotte ambulante servant les célèbres crêpes françaises, n'a pas manqué d'esprit de compétition. 

Le favori du tournoi, Lagarde, avec un classement rapide de 2684, menait à mi-parcours, avec un score parfait de 5/5. Le GM Mathieu Cornette, qui vaut 2515 en jeu rapide, le suivait à un ½ point. 

Mathieu Cornette

Mathieu Cornette. | Photo: Thibault Plaire.

Le choc de la sixième ronde entre les deux premières têtes de série s'avérera décisif. Cornette profitait des pièces blanches pour déclasser Lagarde. Il continuait avec trois victoires, pour terminer seul en tête avec 8½ points, devant Lagarde a terminé à un ½ point; le MI Loic Travadon prenait la troisième place avec 7 points.

Cornette avouera qu'il a beaucoup apprécié "le lieu unique et l'atmosphère détendue". Son épouse de Cornette, la MI Deimante Daulyte-Cornette, qui a terminé 14e au championnat européen individuel féminin récemment conclu en Roumanie, a exprimé des sentiments similaires, bien qu'avec une pointe de tristesse après une défaite contre Travadon à la 6e ronde, la condamnant à la quatrième place avec 6½ points. 

"J'aime l'atmosphère amicale. Je suis venue ici pour m'amuser. Mais même dans un cadre aussi détendu, lorsque vous jouez une mauvaise partie, il est difficile de s'amuser", a-t-elle déclaré en souriant.

Mathieu Cornette, Deimante Daulyte-Cornette

Mathieu Cornette et Deimante Daulyte-Cornette. | Photo: Dhananjay Khadilkar.

Lagarde connaît bien cet endroit, et pas seulement en raison de sa participation à la première édition de 2019. "Même quand il n'y a pas de tournoi, je visite cet endroit car Ternault est l'un de mes meilleurs amis", a-t-il déclaré. 

Lagarde affirme que même s'il a joué dans de nombreux "endroits sympas", jouer dans le château ne ressemble à aucune autre expérience. 

Un autre MI, Jean-Baptiste Mullon, qui est également vice-président de la Fédération française des échecs, affirme que l'organisation de tournois dans de tels endroits contribue à dynamiser le jeu.

"Par exemple, la maire de la ville voisine de Montagne, Catherine Henry, est venue nous rendre visite pendant le tournoi. Elle a été très satisfaite de l'événement. Chaque fois que vous organisez des tournois d'échecs dans de nouveaux endroits, cela permet de faire connaître le jeu et contribue à sa diffusion", a-t-il déclaré.

Chateau Montaiguillon

Une magnifique salle de jeu. | Photo: Thibault Plaire.

Le maître FIDE Ternault a expliqué sa motivation pour organiser le tournoi: "Le vin et les échecs forment un cocktail enivrant! En tant que vigneron et joueur d'échecs passionné, cela me donne l'occasion de réunir les deux sous un même toit. Le but de cet exercice était surtout de partager de bons moments avec mes amis qui sont également passionnés d'échecs", dit-il.

Cependant, pour Ternault, il y avait un inconvénient à être l'organisateur en chef: il n'a pas pu participer au tournoi. "Il y avait tout simplement trop de choses dont il fallait s'occuper... de la préparation de la nourriture et des boissons, des chaises et des tables, etc. De plus, comme le site se trouve en pleine campagne, j'ai dû organiser le transport de certains participants depuis la gare", explique-t-il.

Mathieu Ternault

Mathieu Ternault, organisateur du tournoi. | Photo: Thibault Plaire.

Saint Emilion

Des centaines d'hectares de vigne dominent le paysage. | Photo: Dhananjay Khadilkar.


Dhananjay est un journaliste basé à Paris et un passionné d'échecs. Bien qu'il aime jouer à ce jeu, il est davantage fasciné par les drames et l'histoire qui y sont associés.

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