Le programme officiel a débuté par la cérémonie d'ouverture et le tirage au sort le 10 septembre. Les parties se dérouleront les trois jours suivants, chaque jour à 12h heure locale (19h heure de Paris). Pour ce duel de légendes, le système de points Clutch Chess développé par le GM Maurice Ashley sera utilisé: la valeur des victoires augmente au fil du tournoi. Une victoire rapporte 1 point le premier jour, 2 points le deuxième jour et 3 points le dernier jour.
Les primes de partie suivent le même barème progressif: $1'000 pour chaque victoire le premier jour, $2'000 le deuxième jour et $3'000 le troisième jour. La dotation totale s'élève à $144'000, le vainqueur recevant $70'000 et le deuxième $50'000. S'y ajoutent des primes de partie d'un montant de $24'000.
Si une partie se termine par une nulle, la prime est reportée sur les parties 11 et 12. Cela signifie que la dernière partie de blitz, jouée avec une cadence de 5'+3'', pourrait théoriquement remporter la totalité de la prime de $24'000. En cas d'égalité globale, Kasparov et Topalov recevraient chacun $60'000 sur la dotation principale.
Kasparov et Topalov se sont déjà affrontés auparavant en Chess960 à Saint Louis. Lors du Champions Showdown 2018, Topalov avait battu Kasparov 14½:11½ dans un match de 20 parties, composé de six parties rapides et de quatorze parties de blitz (les victoires en rapide comptaient chacune 2 points). C'était la première expérience de compétition de Kasparov avec des positions de départ aléatoires. | Photo: Austin Fuller.
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