Le parcours de Carlsen vers la finale a été très disputé. En demi-finale contre Lazavik, les cinq parties ont donné lieu à des décisions franches. Après avoir perdu la première à cause d’une erreur de calcul précoce, Carlsen a réagi en remportant les deux suivantes, dont une finale bien maîtrisée. Lazavik a riposté lors de la quatrième partie, profitant d’un abandon de position défensive solide de son adversaire. Le match s’est finalement joué à l’Armageddon, où Carlsen, avec les pièces noires, a neutralisé l’initiative des blancs avant de faire basculer l’avantage en sa faveur.
L’autre demi-finale s’est avérée bien plus à sens unique: Duda a battu Nihal Sarin 3–0, sans avoir besoin d’une quatrième partie. Ce balayage lui a permis à la fois de rejoindre la finale des vainqueurs et de valider sa qualification précoce pour l’Esports World Cup, une place dans le top 3 étant désormais assurée.
La finale des vainqueurs entre Carlsen et Duda a suivi un schéma similaire à celle de Carlsen contre Lazavik. Duda a remporté la première partie et a tenu bon lors des deux suivantes, n’ayant besoin que d’une nulle pour l’emporter. Mais Carlsen a gagné la quatrième partie sous pression, puis récidivé dans l’Armageddon. Le Norvégien a joué avec les noirs à chaque fois, imposant d’abord un final contrôlé depuis une Est-Indienne, puis maintenant la stabilité dans un Gambit-♕ refusé avant de capitaliser sur l’obligation de gagner de Duda.
Carlsen 3-2 Duda
Dans la consolante, Movahed et Abdusattorov ont été les hommes forts, chacun gagnant deux matches pour atteindre les quarts de finale qui se disputeront ce samedi.
Abdusattorov a éliminé Ian Nepomniachtchi puis Maxime Vachier-Lagrave lors d’affrontements serrés.
Movahed s’est défait de Yu Yangyi dans l’Armageddon avant de s’imposer 2–0 contre Daniil Dubov.
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