Le champion du monde n'a pas beaucoup de faiblesses, si ce n'est régulièrement une difficulté à bien entrer dans les tournois. Vainqueur hier de son face à face avec le jeune loup Firouzja, Carlsen admettra "une réflexion trop poussée et des erreurs de calcul" dans "cette partie typique d'une première ronde". Au sujet de son double sacrifice de ♙, le Norvégien avouera:
Je savais au fond de moi qu'une fois que j'avais [sacrifié le premier ♙], je n'allais pas reculer plus tard et chercher l'égalité, donc je savais à ce moment-là qu'au moins mentalement, j'avais déjà largué les amarres.
Comme souvent, l'ordinateur n'apprécie pas ces sacrifices et évalue la position en faveur de celui qui possède l'avantage matériel. Mais ce n'est pas une mince affaire pour un humain de déployer à chaque coup les manœuvres précises qui permettent d'atténuer la pression de l'adversaire à l'attaque. Comme l'explique Carlsen:
S'il y avait quelque chose de forcé qui permettait aux Noirs de s'en sortir, cela était impossible à calculer avec si peu de temps à la pendule.
Après 22 coups, Carlsen pouvait prendre une nulle rapide en répétant les coups — ce qui, objectivement et en considérant la longueur du tournoi, aurait été une décision raisonnable.
23.d5 Les Blancs se lâchent.
23.♖e5 ♞d7 24.♖a5 ♞f6 25.♖e5 Firouzja aurait certainement accepté de répéter les coups. Une nulle avec les Noirs dans la première ronde contre le champion du monde n'est-elle pas en effet toujours bonne à prendre?
23...exd5 24.e5 ♞e4 25.♕d4 ♜dc8 26.♖aa1 a5 27.♖ab1 ♝c6
Pour accentuer encore son initiative et donner une excellente case à son ♘, Carlsen sacrifie encore un deuxième ♙: 28.e6 fxe6 29.♘e5 ♛f6
Commentant la partie en direct, Peter Leko déclarait, “Je dirais que les Blancs sont totalement gagnants... s'ils n'avaient pas deux ♙ en moins!”. La partie se poursuivit ainsi: 30.f3 ♞g5 31.♖b6 ♝e8 32.♕e3 a4 33.♘g4 ♛d8 34.♖xe6 ♞xe6 35.♕xe6+
Les Blancs sont très menaçants; cependant si les Noirs survivent, ils auront un de plus ♟ — et pas des moins dangereux! Mais c'est ici que le Français d'adoption craqua: 35...♝f7
Après 35...♚h8 36.♕f5 l'échec intermédiaire 36...♛b6+ est décisif. 37.♔h1 ♝g6 donnant la pièce, car après 38.♕xg6 ♛xg6 39.♗xg6 a3, ce ♟ est maintenant un monstre.
36.♘xh6+ gxh6 37.♕xh6 ♛c7
S'en est fini pour les Noirs — 38.♕h7+ ♚f8 39.♕h8+ ♝g8 40.♕h6+ 1-0
La classe du champion du monde a encore frappé. | Photo: Jurriaan Hoefsmit
Tête de série n°3 du tournoi, MVL a joué plusieurs fois avec le feu, pour finalement ramener une nulle, avant d'affronter Firouzja avec les Blancs cet après-midi:
Anish Giri et Aryan Tari détendus avant la partie. | Photo: Jurriaan Hoefsmit
Nils Grandelius | Photo: Jurriaan Hoefsmit
Jorden van Foreest tient brillamment la nulle malgré les assauts répétés de Fabiano Caruana. | Photo: Jurriaan Hoefsmit
